El Musée d’Art Moderne de París ha recibido una donación histórica de 61 obras de Henri Matisse, dedicadas en gran parte a su amadísima hija Marguerite y conservadas hasta ahora en el ámbito familiar.
El Musée d’Art Moderne de París ha recibido una de las donaciones más significativas de los últimos años: 61 obras de Henri Matisse, que hasta hoy habían permanecido en la familia del artista. Excepcional por cantidad, calidad y valor histórico, el conjunto comprende pinturas, dibujos, grabados, litografías y una escultura, y gira casi por completo en torno a la figura de Marguerite Matisse, hija predilecta del artista y sujeto recurrente de su investigación.
La donación fue realizada por Barbara Dauphin Duthuit, esposa de Claude Duthuit, nieto de Matisse, fallecido en 2011 en Nueva York. Un gesto que el museo ha definido como «excepcional e histórico», además de inesperado. Aunque muchas de estas obras habían sido prestadas al MAM con motivo de la exposición Matisse et Marguerite, centrada precisamente en la relación con la hija mayor y visitable de abril a agosto de 2025, la decisión de dejarlas definitivamente en el museo llegó como una sorpresa. El valor de la donación reside también en el hecho de que Henri Matisse prefirió a menudo conservar sus propias obras en el ámbito familiar antes que introducirlas en el mercado.
Con esta adquisición, las obras donadas se suman a las cerca de 20 ya presentes en las colecciones del Musée d’Art Moderne, reforzando un núcleo que ahora permite seguir con mayor continuidad el vínculo biográfico y artístico entre Matisse y su hija. Marguerite es el sujeto más retratado en la producción del artista, hasta el punto de convertirse en una suerte de tema iconográfico, pero también fue una presencia significativa en la vida de Matisse: nacida en 1894 de la relación con la modelo Caroline Joblau, fue reconocida por Matisse y acogida en la nueva familia solo después del matrimonio con Amélie Noellie Parayre, creciendo junto a sus medio hermanos Jean y Pierre.
Su biografía marca profundamente también las imágenes. De niña, Marguerite sobrevivió a una grave forma de difteria que hizo necesaria una traqueotomía de urgencia y durante años ocultó la cicatriz con cuellos altos o cintas, detalles que emergen con discreción pero constancia en los retratos realizados por su padre. Una fragilidad física que convive con una fuerza fuera de lo común: durante la Segunda Guerra Mundial ingresó en la Resistencia francesa, fue arrestada y torturada por la Gestapo y estuvo a punto de ser deportada a un campo de concentración nazi. «Estoy hecha de la madera de los guerreros, de los celosos», escribía en 1943.
Marguerite había comenzado a pintar y fue incluida en algunas exposiciones colectivas durante los años de la guerra, pero pronto abandonó la carrera artística para dedicarse por completo al trabajo de su padre, convirtiéndose en su asistente y agente hasta la muerte de Matisse, ocurrida en 1954. Se casó con el crítico de arte y filósofo Georges Duthuit y poco antes de su muerte, en 1982, colaboró con su hijo Claude en la realización del catálogo razonado de las obras gráficas de su padre, publicado en 1983.
El director del Musée d’Art Moderne, Fabrice Hergott, ha subrayado que los retratos de Marguerite son «extremadamente bellos y conmovedores», destacando que esta donación convierte al museo en «la nueva casa de Marguerite para las décadas y los siglos venideros».
