“Transgresoras”: Mail Art and Messages, 1960s–2020s en el California Museum of Photography

En el California Museum of Photography (UCR ARTS), en colaboración con el Getty Research Institute, se presentó Transgresoras: Mail Art and Messages, 1960s–2020s, una revisión rigurosa del arte correo producido por artistas latinoamericanos desde los años sesenta hasta la actualidad. La exposición fué co-curada por Zanna Gilbert, Senior Research Specialist del Getty Research Institute, y Elena Shtromberg, profesora de Historia del Arte en la University of Utah. La coordinación curatorial en UCR ARTS estuvo a cargo de Kathryn Poindexter-Akers y Joanna Szupinska.

Más que una genealogía estilística, la muestra propuso una lectura política del mail art como infraestructura de resistencia. En contextos marcados por la censura, la violencia estatal y la exclusión institucional, el sistema postal funcionó como una red alternativa de circulación. Enviar una obra no implicaba solo distribuirla: suponía establecer comunidad, evadir controles y disputar el monopolio de la comunicación.

La exposición se articuló en “constelaciones” temáticas que atraviesan el período 1960–2020: control estatal de los medios y censura; construcciones de género e ideales feministas; migración e interconexión; burocracias estatales y legados coloniales; aproximaciones decoloniales a la ecología. Esta estructura evitó una cronología lineal y subrayó continuidades entre generaciones, revelando cómo ciertas estrategias persisten bajo nuevas condiciones tecnológicas y políticas.

Las vitrinas presentaron poesía visual, dibujos, impresos, registros de performance, fotografía y video. La materialidad fue central: sobres intervenidos, sellos apócrifos, direcciones manuscritas, papeles marcados por el tránsito. Cada pieza conservaba la huella de su circulación. El desgaste no fue anecdótico: constituyó la prueba de que la obra había atravesado fronteras y sistemas de control.

En América Latina, el arte correo adquirió una densidad particular durante los años de dictaduras. El trabajo de CADA – Colectivo Acciones de Arte en Chile, por ejemplo, evidenció cómo la acción artística podía desbordar el espacio institucional para intervenir en la esfera pública. Las redes postales conectaban experiencias locales con circuitos internacionales, sosteniendo un diálogo político transnacional en medio de la represión.

La muestra también recuperó prácticas cuya incidencia ha sido fragmentariamente reconocida. Las escrituras abstractas enviadas por Mirtha Dermisache tensionaron la noción misma de comunicación: textos ilegibles que circulan como cartas, negando al mismo tiempo el mensaje transparente. Las cartografías críticas de Anna Bella Geiger interrogaron territorio y pertenencia desde una economía mínima de medios. En ambos casos, el correo es soporte y declaración.

El eje feminista atravesó buena parte del recorrido. Colectivos como Polvo de la Gallina Negra, integrado por Mónica Mayer y Maris Bustamante, utilizaron estrategias de circulación alternativa para cuestionar los mandatos de género y la representación de la maternidad. El sistema postal se convirtió en una extensión del espacio doméstico y, simultáneamente, en una plataforma pública de intervención.

El diálogo intergeneracional amplió la noción clásica de mail art. Artistas como Voluspa Jarpa o Regina José Galindo incorporaron lógicas de archivo, denuncia y circulación que, aunque no siempre dependan del envío postal físico, mantienen la conciencia de la comunicación como acto político. La correspondencia se expandió hacia registros performáticos, audiovisuales y digitales, sin abandonar la pregunta por quién controla los flujos de información.

El dispositivo expositivo evitó cualquier espectacularización del archivo. La disposición fue clara, legible, casi contenida. Esa sobriedad no respondió a una neutralidad museográfica sino a una ética: permitió que las obras hablen desde su escala doméstica y su fragilidad material. En lugar de monumentalizar la resistencia, la muestra insistió en su dimensión cotidiana.

En un momento en que el sistema del arte se encuentra intensamente mediado por lógicas de mercado y visibilidad acelerada, Transgresoras propuso una reflexión incisiva sobre otras formas de circulación. Reactivar estas redes no implica nostalgia, sino reconocer que el intercambio, lento, táctil, vulnerable, puede seguir siendo una herramienta crítica. La exposición no clausuró el relato; abrió una pregunta: qué significa hoy enviar un mensaje cuando los sistemas de control son más sofisticados que nunca.