En la costa de Andenes, en el norte de Noruega, se inaugurará el 4 de junio de 2027 un edificio que parece emerger directamente de la roca. The Whale, el centro cultural diseñado por el estudio danés Dorte Mandrup, se encuentra actualmente en construcción en la isla de Andøya, unos 300 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, con una estructura que toma forma dentro del paisaje y sigue la línea de la costa en lugar de modificarla y dominarla.
El proyecto fue elegido en 2019 mediante un concurso internacional en el que también participaron estudios como Snøhetta, BIG y Reiulf Ramstad. La idea de Mandrup parte de la particularidad de Andenes, considerado uno de los mejores lugares de Noruega para observar ballenas, gracias a la presencia, no muy lejos de la costa, del cañón submarino de Bleiksdjupa. La particular configuración del fondo marino hace que la fauna marina se acerque a tierra firme, convirtiendo la zona en un lugar frecuentado por distintas especies de cetáceos.
La localidad de Andenes, pequeña en dimensiones, está bañada por un océano vasto y lleno de vida: en sus aguas abundan todo tipo de animales, desde cachalotes hasta orcas, desde ballenas jorobadas hasta rorcuales comunes, que atraviesan regularmente las frías aguas azules de la costa nórdica.
The Whale nace precisamente de esta relación con el lugar. Se eleva sin imponer un volumen que rompa la costa, sino como una forma baja, asimilada a una colina, que sigue la topografía existente. Una gran cubierta parabólica, sostenida por una estructura de hormigón y acero y destinada a ser revestida con piedras naturales procedentes de la zona, toca el suelo en tres puntos y puede ser recorrida a pie por los visitantes, transformando el propio techo en una especie de mirador orientado hacia el mar de Noruega.
La geometría curva de la cubierta se definió a partir de tres puntos elevados ya presentes en el lugar y también contribuye a gestionar algunas de las condiciones climáticas de la región, especialmente la abundante presencia de nieve.
La estructura está concebida además con un gran espacio interior sin columnas, iluminado por amplias superficies acristaladas que ponen en relación directa los espacios interiores con el paisaje exterior.
El programa comprende espacios expositivos, un centro de visitantes, oficinas, una cafetería y una tienda, mientras que la actividad del centro estará dedicada a las ballenas y los ecosistemas marinos, poniendo en relación ciencia y cultura. El proyecto expositivo, desarrollado con Ralph Appelbaum Associates, busca explicar la biología, evolución, comportamiento y hábitat de los cetáceos, mientras que el paisaje circundante fue diseñado por Marianne Levinsen Landscape para ampliar la experiencia más allá del edificio. El diseño paisajístico incluye una poza sometida a las mareas, zonas para hacer fuego y recorridos realizados con piedras, elementos que permiten atravesar el lugar y observar la relación entre tierra y agua.
Con una superficie prevista de unos 4.500 metros cuadrados y un presupuesto indicado por las fuentes de 33,5 millones de euros, The Whale es uno de los proyectos culturales más relevantes actualmente en construcción en el norte del país. Junto al estudio de Dorte Mandrup, participaron Marianne Levinsen Landskab, JAC Studio, Thornton Tomasetti, AT Plan & Arkitektur, Nils Øien y Anders Kold, y aunque las primeras publicaciones sobre el proyecto indicaban 2022 como año de apertura, actualmente las obras están en curso y el nuevo plazo fijado para el público debería producirse aproximadamente un año después.
Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com
