Proyectos e iniciativas
No sólo ATP Finals: el artista Amoako Boafo acaba de inaugurar en Ghana el Backyard Community Club, una cancha de tenis para la comunidad que combina deporte, cuidado y crecimiento colectivo.
Mientras en Turín se juegan las ATP Finals, con figuras como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz disputándose el título de la temporada, en Accra, Ghana, se pone en marcha un proyecto que entrecruza deporte, arquitectura y arte contemporáneo. El artista Amoako Boafo, una de las voces más reconocibles de la nueva escena africana, inauguró el Backyard Community Club, una cancha de tenis pensada como espacio educativo y comunitario en el barrio de Osu, donde nació y creció.
El proyecto surge dentro de dot.ateliers, la residencia artística fundada por Boafo en 2022 con la intención de ofrecer a jóvenes creativos el tipo de entorno que a él le hubiese gustado encontrar al comienzo de su carrera. Esta vez, sin embargo, la reflexión parte de otro lado: su amor por el tenis, la disciplina que Boafo, nacido en 1984, practicó antes de convertirse en un artista de reconocimiento internacional. Primero fue ball boy, después jugador y hoy pintor conocido por sus intensos retratos. Con Backyard, Boafo recupera una parte esencial de su formación.
«Con Backyard espero crear un ambiente donde el deporte no sea solo competencia, sino un lugar de confianza, conexión y expresión personal. Una forma de recordarles a los chicos que la cancha, igual que el estudio, puede ser un espacio de creatividad y crecimiento», explicó el artista.
El Backyard Community Club se presenta como la primera cancha de tenis de polvo de ladrillo reglamentaria del país. El proyecto fue diseñado por el estudio de arquitectura DeRoche Projects, de Accra, dirigido por Glenn DeRoche, quien ya había trabajado con Boafo en la creación de exposiciones clave del artista, desde el Belvedere de Viena hasta Gagosian Londres, además de en el desarrollo de la residencia dot.ateliers en Ogbojo. Para Backyard se eligieron soluciones simples pero significativas: la cancha está rodeada por un muro de cuatro metros construido con paneles prefabricados de tierra compactada, un ejemplo de arquitectura sostenible en un contexto donde suelen faltar espacios públicos para jóvenes.
Alrededor del perímetro, hay una franja verde con árboles y plantas: coco, guayaba, mango, lemongrass, guanábana, menta, que los propios chicos ayudan a cuidar. En el interior, un banco con sombra y pequeños vestuarios completan un espacio deliberadamente austero, pensado para crecer junto con la comunidad.
Pero el verdadero corazón del proyecto es la gratuidad de las clases ofrecidas a los chicos del barrio. Backyard busca funcionar como una plataforma de mentoría e inclusión, un lugar donde los jóvenes puedan experimentar nuevas formas de disciplina y autoconocimiento.
«Backyard es más que tenis: es una plataforma para la juventud, la mentoría y la comunidad», afirma DeRoche. «Si aunque sea un puñado de los chicos logra llevar lo que aprende acá a escenarios globales, o incluso a su rol futuro dentro de la comunidad, habremos hecho algo realmente importante».
