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En Ámsterdam comenzó un estudio que busca entender cómo impactan la experiencia en un museo y la creación artística en el bienestar de personas con Parkinson.

¿Puede el arte, tanto en su producción como en su disfrute, generar un efecto positivo y concreto en la salud pública? A este debate se suma el Rijksmuseum, que anunció su participación en una investigación científica internacional para analizar de qué manera la experiencia estética puede influir en los síntomas del Parkinson. El proyecto, financiado con 200 mil dólares por la Michael J. Fox Foundation, apunta a estudiar de forma sistemática cómo las prácticas artísticas pueden mejorar la calidad de vida de quienes conviven con una de las enfermedades neurodegenerativas más extendidas.

El estudio se desarrollará durante 18 meses y comparará los resultados obtenidos en tres grupos distintos de pacientes: quienes no tengan contacto con ninguna experiencia artística, quienes visiten y observen obras de la colección del Rijksmuseum, y quienes participen activamente en procesos de creación. Esta división permitirá evaluar si, y en qué medida, tanto la contemplación como la práctica del arte logran reducir síntomas como temblores, ansiedad y estrés, a la vez que mejoran la calidad de vida y las respuestas cognitivas.

La investigación del Rijksmuseum estará coordinada por Bas Bloem, director del Centre of Expertise for Parkinson and Movement Disorders del Radboud University Medical Center de Nimega. Su hipótesis es que la actividad artística y la exposición al arte pueden influir en los niveles de dopamina, el neurotransmisor cuya falta está en el origen del Parkinson. Como explicó el propio Bloem: “Se necesita dopamina para ser creativos, pero al mismo tiempo es su falta la que causa el Parkinson. Y cuando se administra dopamina como tratamiento, a veces se observa un aumento en la creatividad. Eso hace que el arte sea especialmente interesante, no sólo para la salud mental, sino de manera muy específica para el Parkinson”.

Una fase piloto del proyecto ya involucró a un primer grupo de pacientes, invitados a trabajar junto a varios artistas en un espacio concebido como un laboratorio abierto. Los resultados, según Bloem, fueron sorprendentes: una disminución notable del estrés y la ansiedad, aparición del llamado “estado de flow”, reducción de los temblores y una sensación general de bienestar que continúa más allá del momento creativo. Un dato especialmente relevante fue la baja en las visitas al hospital: “La gente iba a ver a los artistas en vez de a los médicos”, señala Bloem, destacando que esta dinámica podría tener un impacto a largo plazo en la sostenibilidad de los sistemas de salud.

La participación del Rijksmuseum representa un paso clave en el desarrollo de la investigación. El museo ofrecerá a los participantes recorridos digitales, abonos anuales gratuitos y aperturas nocturnas con baja estimulación sensorial, pensadas para reducir el impacto de factores como el ruido y la multitud. Esto permitirá observar con mayor precisión cómo incide la experiencia estética, incluso en su forma más simple, sobre los aspectos neurológicos y emocionales.

Si se confirman las hipótesis sobre el efecto positivo del arte en enfermedades neurodegenerativas, el proyecto del Rijksmuseum podría marcar un cambio profundo en la forma de entender a las instituciones culturales como verdaderas infraestructuras del bienestar colectivo.