El Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) anunció este miércoles el nombramiento de María Belén Sáez de Ibarra como su nueva directora artística y ejecutiva, en reemplazo de Martha Ortiz. La curadora y abogada asumirá el cargo el próximo 19 de septiembre, fecha en que se celebrará la Gala MAMBO, evento que la institución eligió como punto de partida simbólico de esta nueva etapa.
La designación llega luego de un proceso de selección conducido por la Junta Directiva del museo, que contó con el acompañamiento de la firma cazatalentos Egon Zehnder y de asesores externos para garantizar, según el comunicado oficial, los más altos estándares de transparencia. La entidad señaló que se presentaron candidatas y candidatos de distintos perfiles profesionales, lo que reafirma el interés que despierta el MAMBO entre especialistas del sector.
Un perfil entre el derecho y la gestión cultural
Sáez de Ibarra es abogada de la Pontificia Universidad Javeriana y cuenta con dos maestrías de la Universidad de Londres: una en Asuntos Internacionales, cursada en la School of Oriental and African Studies (SOAS), y otra en Planeación y Políticas Artísticas, de Birkbeck College. Desde 2007 dirige el área de Patrimonio Cultural de la Universidad Nacional de Colombia y forma parte del Comité de Artes del Banco de la República, uno de los organismos de mayor peso en la política cultural del país.
La salida de Martha Ortiz y la crisis que la precedió
El nombramiento de Sáez de Ibarra llega para cerrar un ciclo especialmente turbulento en la historia reciente del museo. Martha Ortiz Gómez, quien había asumido la dirección en marzo de 2024 procedente del periodismo y sin trayectoria previa en gestión museística, presentó su renuncia el 8 de abril de 2026 mediante una carta dirigida a la Junta Directiva en la que no detalló los motivos de su salida y se limitó a agradecer al equipo y a la institución.
La dimisión se produjo meses después de que trascendieran denuncias de exfuncionarios por presunto maltrato laboral, deterioro del clima interno y cuestionamientos a su gestión administrativa y financiera. El episodio que encendió la crisis fue la desvinculación, en febrero de 2026, del curador jefe y artístico Eugenio Viola, quien llevaba siete años en el museo. Viola declaró posteriormente que había alertado a la Junta ya desde septiembre de 2025 sobre el deterioro de las condiciones laborales, sin que sus señalamientos fueran atendidos a tiempo, y calificó la posterior salida de Ortiz como una medida necesaria aunque tardía.
La salida de Viola generó una fuerte reacción del sector artístico: más de 140 artistas —entre ellos David Manzur, Óscar Muñoz, Miler Lagos y Delcy Morelos— firmaron una carta pública exigiendo explicaciones al museo. Un reportaje de El Espectador documentó, además, cerca de veinte desvinculaciones de personal durante ese período. Tras la renuncia de Ortiz, el museo quedó a cargo de manera interina de Ángela Royo, presidenta de la Junta Directiva, y de Francy Hernández, gerente financiera y administrativa, mientras se adelantaba la búsqueda de una nueva dirección.
Una apuesta por la estabilidad
En ese contexto, el MAMBO planteó la llegada de Sáez de Ibarra como una apuesta por fortalecer su posición en el panorama cultural colombiano y ampliar sus vínculos con América Latina y el resto del mundo. Ortiz, por su parte, sucedía en 2024 a Claudia Hakim, quien había estado casi una década al frente del museo antes de retirarse para dedicarse a proyectos personales.
