30Los lunares rojos o polka dots —vitales, divertidos y armoniosos— fueron los protagonistas de la identidad visual de la Riga Contemporary Art Fair que, en su segunda edición —celebrada del 2 al 5 de julio de 2026—, confirmó su posición como el principal evento dedicado al arte contemporáneo de la región báltica. La feria fue concebida y organizada por Kim? Contemporary Art Centre, un centro internacional dedicado a la promoción de los distintos lenguajes artísticos, fundado en 2009 en la capital letona (su nombre surge de la pregunta «kas ir māksla?», «¿qué es el arte?»), en colaboración con el Ayuntamiento de Riga. Una pregunta que contiene muchas otras: desde qué significa ser un agente cultural en la actualidad hasta cómo contribuir al complejo panorama del arte contemporáneo «para mostrar y hablar del arte, de sus mecanismos de funcionamiento en distintos contextos de economías locales y globales, tradiciones, culturas y subculturas, entre la desaparición y la reaparición de las identidades», como afirma el artista visual y sonoro y curador de prestigio internacional Kaspars Groševs.
La segunda edición de Riga Contemporary Art Fair
Organizar una feria de arte contemporáneo en Riga —declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO gracias a su centro histórico, considerado «un ejemplo vivo de la historia europea»— representó un desafío que, más allá del aspecto económico, buscó reforzar un mensaje de apertura y de conexión entre los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) y la comunidad artística internacional.
El evento, que en su edición inaugural de julio de 2025 reunió a 12 mil visitantes, volvió a celebrarse —con entrada gratuita previa inscripción— en los espacios de Hanzas Perons, un antiguo depósito ferroviario de mercancías de comienzos del siglo XX, de unos 80 metros de longitud, que conserva en su interior las sugestivas cerchas de madera que confieren a la arquitectura industrial un aura casi sagrada.
Las cifras hablan por sí solas: Riga Contemporary Art Fair 2026 reunió a 40 galerías de 15 países —desde Bélgica hasta Estados Unidos, de Finlandia a Japón, de Georgia a Italia— con obras multidisciplinarias de más de un centenar de artistas de distintas generaciones. Entre ellas destacó la instalación ‘Milda’, creada especialmente por Krišs Salmanis, una de las figuras más relevantes de la escena artística letona, con el apoyo de Radio SWH y ubicada sobre el césped, frente a Hanzas Perons. La feria también contó con una librería especializada, visitas guiadas, talleres para niños y un programa público de actividades con charlas protagonizadas por invitados internacionales.
Entre las actividades destacaron la performance de Mindy Seu en el Festival EDEN; la inauguración de la exposición ‘our hands meet, please stay’, de Jamieson Edson y Virgilijs Tilks, en el Centro de Arte Zuzeum; y, durante la jornada de clausura, dos funciones del espectáculo ‘Space Code: Here and Now’, de SIXTH, el colectivo letón de danza contemporánea fundado y dirigido por la coreógrafa y bailarina Darja Turčenko, que invitó al público a reflexionar sobre el espacio del cuerpo humano y las responsabilidades colectivas.
El enfoque colectivo de la comunidad artística del mar Báltico
En un momento de profunda crisis —cuando no de auténtico colapso— del mercado global del arte, lo que distinguió a una feria pequeña, aunque muy dinámica, como Riga Contemporary Art Fair fue precisamente su visión, basada en la convicción de que el ecosistema cultural báltico puede crecer a través de una comunidad sustentada en la colaboración mutua y el intercambio constante entre las tres naciones de la costa oriental del mar Báltico.
En esa misma línea se inscribe la plataforma digital FOLLOW.ART, creada en 2025 e integrada plenamente en la escena artística local, cuyo objetivo es impulsar el micromecenazgo directo, cuestionando los modelos convencionales de intercambio y participación mediante una articulación transversal entre las prácticas artísticas y curatoriales.
Al recorrer los stands de las galerías, llamaba inmediatamente la atención la teatralidad y una manera de hacer arte que invertía los lugares comunes, como proponía el dúo Maybe Maybe, responsable de la galería nómada New Garden, con sede en París. Entre espejos grabados (desde 450 euros), paredes revestidas de terciopelo verde y cócteles asociados a la compra de obras (por 9 euros), se ofrecían propuestas como ‘Kiss of the Gallerist’ (jarabe, vodka, jugo de limón y agua San Pellegrino) o ‘Emerging Artist’, que sustituía el agua con gas por prosecco.
Más allá de la ironía, en esta edición de Riga Contemporary Art Fair las tendencias estuvieron marcadas por la amplia presencia de obras en cerámica y por el regreso de una pintura íntima, centrada en temas que exploran, sobre todo, la relación entre el ser humano y la naturaleza, como pudo apreciarse en los stands de galerías como Longtermhandstand (Budapest), Tur (Riga), Look gallery! (Riga), MISAKO & ROSEN (Tokio), The Rooster Gallery (Vilna), Alma (Riga), Kogo (Tartu), Kim? (Riga), Margot Samel (Nueva York) y 427 (Riga).
Los italianos en Riga Contemporary Art Fair
En cuanto a las dos galerías italianas participantes, Castiglioni y eastcontemporary, ambas de Milán, presentaron respectivamente los trabajos de la artista visual y antropóloga Maria Luiza Toral, realizados a partir de materiales parcialmente recogidos en las calles de São Paulo —ciudad donde vive y trabaja— y transformados en composiciones de gran delicadeza poética; y de la artista polaca Ania Bąk, cuya producción incorpora textiles.
En el apartado de fotografía destacó especialmente Ion Grigorescu, figura central de la neo-vanguardia rumana, presentado por Ivan Gallery (Bucarest) con dos fotografías en blanco y negro: ‘Dilatation’ (1978) y ‘Wide Interior’ (1980), que, según se explicaba en el panel de sala, «demuestran su técnica única: combinar deliberadamente la rotación de la cámara y el desplazamiento del rollo fotográfico para crear imágenes distorsionadas, duplicadas y panorámicas».
También resultaron especialmente interesantes las pinturas de Marleen Suvi (Artrovert, Tallin), que exploran la dimensión autobiográfica entre el sueño y el inconsciente; las obras de carácter político de Réka Lőrincz (Nico Bernath, Bratislava), entre la escultura y el ensamblaje; y la pieza en fieltro de Tamar Botchorishvili (Bukia Vakhania, Tiflis y Berlín), donde el cuerpo femenino desnudo se convierte en un territorio de autodeterminación y reivindicación política. «La obra textil coloca en el centro de la composición una figura femenina desnuda, un cuerpo presentado al margen de definiciones sociales, culturales o simbólicas fijas. Su postura es serena y directa, pero las figuras y los signos que la rodean generan un campo de tensión alrededor del cuerpo. El arma, las figuras que observan, el animal y la mirada externa aparecen como metáforas de los mecanismos mediante los cuales la sociedad interpreta, controla y atribuye significado al cuerpo».
Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com
