Con la apertura al público del CCA – Centre for Contemporary Arts Tashkent, inaugurado en septiembre de 2026, Uzbekistán suma una nueva institución permanente a su infraestructura cultural. Promovido por la Uzbekistan Art and Culture Development Foundation y dirigido por su presidenta Gayane Umerova, el CCA nace como un centro dedicado al arte contemporáneo, la investigación, las residencias y la programación pública, con la ambición de poner en relación la escena uzbeka y centroasiática con el sistema internacional.

La apertura era esperada desde hacía tiempo. El proyecto había sido presentado en distintos contextos internacionales y ya a comienzos de 2026 The Art Newspaper había incluido al centro entre las principales nuevas aperturas museísticas del año, señalando el creciente interés hacia una región todavía poco representada en la geografía institucional del arte contemporáneo global.

En una etapa en la que fundaciones, bienales e instituciones están buscando interlocutores fuera de los tradicionales ejes Europa-Estados Unidos-Asia Oriental, Tashkent intenta proponerse como uno de los posibles nodos culturales de Asia Central, articulando producción local, programas internacionales y recuperación del patrimonio arquitectónico (escribíamos más ampliamente sobre esto aquí).

De central eléctrica a centro para el arte contemporáneo

El CCA ocupa un edificio industrial construido en 1912 como estación diésel y depósito para la primera línea de tranvía de Tashkent. El proyecto original se atribuye al arquitecto Wilhelm Heinzelmann, autor también de algunos edificios representativos de la Tashkent de comienzos del siglo XX.

Después de más de un siglo de uso dentro de la red eléctrica de la ciudad, el complejo fue confiado en 2019 a la Uzbekistan Art and Culture Development Foundation y transformado por el estudio francés Studio KO, fundado por Karl Fournier y Olivier Marty.La intervención mantuvo buena parte de la identidad industrial de la construcción, interviniendo en los muros de ladrillo y adaptando los espacios a las nuevas funciones expositivas.

La antigua estación diésel constituye hoy el principal espacio para las exposiciones, mientras que los espacios administrativos fueron convertidos en biblioteca y librería. El patio alberga, en cambio, actividades públicas, talleres y un cine al aire libre. En el proyecto también participaron artesanos locales: los materiales y acabados se desarrollaron a partir de técnicas y producciones uzbekas, incluidas las baldosas realizadas por el estudio de cerámica de la familia Rakhimov de Tashkent.

 

Hikmah, la exposición inaugural

El programa se inaugura con “Hikmah”, exposición curada por la Chief Curator Sara Raza y que podrá visitarse hasta el 31 de enero de 2027. El título remite al concepto de hikmah, traducible como “sabiduría”, y se utiliza para construir un recorrido que atraviesa generaciones y procedencias diferentes. La exposición reúne nuevos encargos e instalaciones de diez artistas uzbekos e internacionales: Ali Cherri, Nadia Kaabi-Linke, Kimsooja, Tarik Kiswanson, Muhannad Shono, Nari Ward, Shokhrukh Rakhimov, Vladimir Pan, Bakhtiyar Saipov y Daribay Saipov. En el centro está el diálogo entre la producción contemporánea, la historia material del edificio y las tradiciones artísticas de Uzbekistán y Karakalpakstán.

El ceramista de Tashkent Shokhrukh Rakhimov presenta “The Colour of Silence, In Search of Truth”, compuesta por siete grandes esferas de cerámica realizadas utilizando minerales y pigmentos locales. Muhannad Shono, después de un período de residencia en el CCA, desarrolló en cambio “Tower for a Single Breath”, instalación monumental compuesta por elementos negros comprimidos y construida a partir de referencias a las tradiciones sufíes de Bujará y Samarcanda.

El público entra directamente en la obra de Kimsooja. En “Archive of Mind” –presentada también en 2017 en el Palazzo Fortuny de Venecia–, los visitantes están invitados a modelar manualmente pequeñas esferas de arcilla local que, al acumularse progresivamente, forman un archivo colectivo de gestos. Nadia Kaabi-Linke presenta, en cambio, “Flying Carpets” de 2011, procedente de la colección del Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York: una estructura suspendida de acero construida a partir de las dimensiones de las alfombras utilizadas por los vendedores ambulantes migrantes en Venecia.

Ali Cherri aborda la relación entre conocimiento y fractura con la escultura de bronce “A Mouth, A Wound”, mientras que Tarik Kiswanson presenta el nuevo encargo “Nert”, dedicado al desarraigo, la transformación y el renacimiento. Nari Ward, nacido en Jamaica y residente en Nueva York, realizó en cambio “Tashkent Groundin”, intervención site specific desarrollada mediante materiales encontrados y superficies tratadas con pátinas de cobre, en diálogo con la función industrial anterior del edificio.

Un paisaje sonoro titulado “Oraliq (Interval)”, diseñado por la Music Curator del CCA Sabina Inoyatova, acompaña todo el recorrido.

El diálogo con Karakalpakstán

“Hikmah” incluye también obras históricas procedentes del State Museum of Arts of Karakalpakstan, institución conocida internacionalmente sobre todo por la colección reunida por Igor Savitsky en Nukus. Las obras de Vladimir Pan, Bakhtiyar Saipov y Daribay Saipov se presentan junto a los nuevos encargos para poner de relieve una continuidad entre las prácticas locales y la producción contemporánea.

Entre ellas figuran un retrato en yeso realizado por Pan en 1981, “Meditation” de Bakhtiyar Saipov de 1989 y algunos trabajos en madera tallada de Daribay Saipov que datan de finales de los años setenta y los años ochenta.

La relación entre el nuevo centro y las colecciones históricas de la región es uno de los elementos sobre los que Sara Raza pretende construir el programa. La curadora, nombrada al frente artístico del CCA en 2025 después de experiencias internacionales en museos, bienales e instituciones de Europa, Medio Oriente, Cáucaso y Asia, ha señalado el diálogo entre los públicos locales y las redes globales como uno de los principales objetivos de la nueva estructura.

Residencias entre Tashkent y Samarcanda

La apertura del edificio llega después del inicio, ya en octubre de 2024, del programa de residencias del CCA, pensado para artistas, curadores e investigadores. El programa pone a disposición estudios, talleres, apoyo curatorial y períodos de investigación en Uzbekistán y ahora también se extenderá a Samarcanda. Si Tashkent estará más orientada a la producción, la sede de Samarcanda debería concentrarse en la investigación, la relación con el patrimonio y la interacción con las comunidades locales.

Entre los artistas que participaron en las residencias figura el couturier y artista neerlandés-marroquí Mohamed Benchellal, quien el 5 de septiembre inauguró en el State Museum of History of Uzbekistan “MONUMENTAL / Sculpting Past Tomorrow”, proyecto desarrollado durante su estancia en Tashkent y dedicado a la arquitectura monumental, el paisaje y el modernismo uzbeko.

A estos programas se suma la colaboración con la Architectural Association de Londres para “Climate Cartographies”, escuela temporal organizada en Samarcanda y dedicada a nuevas herramientas para interpretar las transformaciones ambientales a través de la arquitectura, el urbanismo y las prácticas artísticas.

Centre for Contemporary Arts Tashkent (CCA Tashkent). Vista de la tienda. Cortesía de la Uzbekistan Art and Culture Development Foundation (ACDF) y Andrey Arakelyan

 

¿Una nueva geografía del arte contemporáneo?

El CCA Tashkent se inserta en una estrategia cultural más amplia impulsada por la Uzbekistan Art and Culture Development Foundation desde 2017. La fundación trabaja paralelamente en el nuevo National Museum of Uzbekistan diseñado por Tadao Ando, en el Jadids’ Legacy Museum de Bujará con una intervención de Lina Ghotmeh, además de promover programas de investigación dedicados al modernismo arquitectónico de Tashkent.

A esta infraestructura se suman la Bukhara Biennial, inaugurada en 2025, programas de residencia y una creciente presencia internacional del arte uzbeko. El CCA también ha comenzado a desarrollar actividades fuera del país: en la Bienal de Venecia 2026 presenta “Instruments of the Mind”, exposición dedicada a Vyacheslav Akhunov en el Palazzo Franchetti.

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com