En esta entrevista, Nadine Abdel Ghaffar cuenta la evolución de Forever Is Now, la muestra que lleva el arte contemporáneo entre las Pirámides de Giza presentada en la quinta edición de Art D’Égypte
Desde 2017, Art D’Égypte de Culturvator redefine la relación entre arte contemporáneo y patrimonio histórico, transformando lugares icónicos de Egipto en plataformas de reflexión y diálogo. Con esta quinta edición de Forever Is Now, la fundadora y curadora Nadine Abdel Ghaffar consolida su visión: un arte capaz de renovar la memoria y construir puentes entre culturas y lenguajes. Apoyada por la UNESCO y los Ministerios egipcios, la muestra reúne a diez artistas internacionales a los pies de las Pirámides, donde la investigación estética dialoga con una pregunta ancestral: ¿cómo se representa hoy la idea de eternidad?
Forever Is Now es un homenaje al encanto del patrimonio del antiguo Egipto, en diálogo con instalaciones contemporáneas que muestran la evolución continua del arte. La expo aborda trascendencia, esperanza y fe, traduciendo en signos el deseo humano de inmortalidad, un tema encarnado por las mismas Pirámides.
¿Cómo surgió la idea de Art D’Égypte?
“Mi recorrido personal siempre estuvo ligado al arte y al patrimonio. Tuve la suerte de crecer rodeada de personas apasionadas que moldearon mi visión del mundo. El coleccionista Hossam Rachwan, coautor del catálogo sobre el pintor Mahmoud Saïd, era amigo de la familia. También me inspiraron Mohamed Awad, arquitecto de Alejandría, los artistas Effat y Mohamed Naghi, y los hermanos pintores Adham y Seif Wanly. Mi familia además era cercana al arqueólogo francés Jean-Yves Empereur, cuyas investigaciones en Alejandría dejaron una marca profunda en mí.”
¿Y después?
“A los doce años acompañaba a Jean-Yves a sitios arqueológicos cercanos a Alejandría, experiencias que me conectaron profundamente con la historia de Egipto y su preservación. Todo esto me llevó a fundar Art D’Égypte en 2017, convencida de que el patrimonio egipcio y su creatividad contemporánea podían coexistir en diálogo. Quería mostrar que la historia de Egipto no terminó con sus monumentos; sigue viva en la imaginación de los artistas actuales. Lo que comenzó como una serie de muestras en sitios históricos evolucionó en una plataforma cultural multifacética bajo el nombre de Culturvator.”
¿Cómo evolucionó el proyecto desde 2017 y cómo definiría hoy su identidad?
«A lo largo de los años nos expandimos más allá de las muestras, incluyendo programas educativos, residencias de artistas, alianzas culturales y colaboraciones globales con instituciones como la UNESCO, Dior y Noor Riyadh. Hoy, la identidad de Art D’Égypte está en ser un puente entre épocas y geografías, un curador de conexiones donde arte, patrimonio e innovación convergen para promover la diplomacia cultural y el intercambio creativo».
¿Cuáles son los desafíos que ha encontrado para mantener vivo el diálogo entre el arte contemporáneo y un patrimonio milenario como el egipcio?
«Uno de los principales desafíos es mantener un equilibrio respetuoso, asegurándose de que las obras contemporáneas complementen los sitios patrimoniales, en vez de competir con ellos. También debemos enfrentar aspectos logísticos, administrativos y de conservación para proteger los monumentos. Sin embargo, son justamente estos desafíos los que hacen que el diálogo sea significativo».
¿Qué rol cree que puede jugar el arte para valorizar este patrimonio?
«El arte tiene el poder de renovar nuestra manera de ver la historia; puede despertar emociones, provocar reflexión y hacer que el patrimonio sea relevante para las nuevas generaciones. Cuando una obra contemporánea se erige junto a un monumento de 4.500 años, nos invita a reflexionar sobre la necesidad humana, siempre viva, de crear y de dejar huellas que trasciendan el tiempo».
¿Cuáles son las responsabilidades de un curador al intervenir en un sitio tan simbólicamente cargado como las Pirámides de Giza?
«Trabajar como curadora en un lugar como las Pirámides es a la vez un honor y una profunda responsabilidad. Requiere sensibilidad hacia el significado espiritual, cultural e histórico del lugar. Cada decisión curatorial debe considerar no solo la expresión artística, sino también la conservación, el contexto y la autenticidad cultural.
Mi rol es crear un diálogo armonioso para asegurar que las obras no opaquen el sitio, sino que conversen con él, revelando nuevas capas de significado.
Cada año constituimos un comité curatorial para Forever Is Now que ayuda a definir el concepto de la muestra, a seleccionar los artistas participantes y a orientar la dirección creativa de las obras expuestas. Este proceso colaborativo garantiza que cada instalación esté en sintonía con la perspectiva de las Pirámides, reforzando su presencia sin opacarlas. En definitiva, el curador se convierte en un mediador entre lo antiguo y lo contemporáneo, guiando este encuentro con humildad y respeto».
Forever Is Now es una muestra transfronteriza: diez artistas de diez países distintos, que hablan diferentes idiomas, en una tierra que siempre fue un cruce de culturas. ¿Qué la guió en la elección de los nombres? ¿Hay un hilo conductor que conecte las obras de esta edición, más allá del marco temático?
«El proceso de selección se guía por la búsqueda de artistas cuyas prácticas resuenen con el espíritu de la muestra, aquellos que exploran temas como el tiempo, la memoria y la conexión humana. Me atraen los artistas capaces de interpretar el paisaje monumental de Egipto desde su propia lente cultural, creando un diálogo que trascienda fronteras.
Aunque cada obra es única en forma y concepto, lo que las une es una investigación compartida sobre la herencia colectiva de la humanidad, la transformación y el deseo universal de dejar algo detrás de sí».
¿Puede contarnos un poco más?
«Siempre consideramos Forever Is Now como un vínculo, un punto de intersección entre culturas, historias e ideas. Cada año es importante para nosotros invitar artistas de diferentes países, asegurándonos de que cada edición sea nueva, variada y globalmente representativa. Esta diversidad refuerza el rol de la muestra como punto de encuentro entre civilizaciones.
Cada año, nuestro comité curatorial cumple un papel crucial al identificar artistas cuyas prácticas y materiales puedan adaptarse al contexto único de las Pirámides, desde el alineamiento conceptual hasta la viabilidad técnica. Juntos nos aseguramos de que las obras seleccionadas se armonicen con el sitio, respeten todos los requisitos de conservación y permisos, y soporten las condiciones del desierto. Este proceso nos permite curar instalaciones de gran escala que no solo son visualmente impactantes, sino también profundamente respetuosas de su contexto histórico».
¿Cómo imagina el futuro de Forever Is Now? ¿Hay nuevas direcciones, temas o geografías que le gustaría explorar en las próximas ediciones?
«Forever Is Now seguirá profundamente arraigada en las Pirámides de Giza, que se han convertido en el corazón simbólico de la muestra. La presencia atemporal y la resonancia global del sitio lo hacen un lugar inigualable para el diálogo entre pasado y presente, un espacio donde el arte contemporáneo sigue encontrando nuevos significados año tras año.
En vez de trasladarnos a otro lugar, nuestra visión es profundizar este diálogo: explorar nuevas narrativas, materiales y enfoques artísticos que mantengan viva la experiencia, pero que sigan siendo fieles al espíritu de las Pirámides.
Al mismo tiempo, a través de Art D’Égypte, seguimos expandiendo nuestras otras muestras más allá de Giza, en diferentes regiones de Egipto, desde Alejandría hasta el centro de El Cairo y más allá. Cada proyecto nos permite involucrar a públicos y contextos distintos, enriqueciendo el panorama cultural del país y conectando comunidades a través del arte.
De cara al futuro, Forever Is Now continuará explorando temas más globales como la sostenibilidad, la tecnología y la relación del ser humano con la naturaleza, reafirmando al mismo tiempo su compromiso con la conservación del patrimonio y el intercambio cultural. El futuro de la muestra no está en cambiar de geografía, sino en expandir la imaginación: reinterpretando continuamente qué significa crear a la sombra de la historia y en diálogo con la eternidad».
