A 13 años de su primera participación, Bahamas regresa a la Bienal de Arte de Venecia con un proyecto intergeneracional, entre prácticas colaborativas, materiales de desecho y la tradicional procesión del Junkanoo.
Continúan los adelantos sobre los proyectos y los artistas que veremos en la próximaBin Bienal de Venecia y, esta vez, la atención se desplaza hacia una presencia poco frecuente pero significativa: el Pabellón de Bahamas, que regresa a la Laguna tras 13 años de ausencia. La de 2026 será, de hecho, la segunda participación del archipiélago caribeño, después de su debut en 2013 con la instalación de Tavares Strachan en el Arsenale.
Para la 61ª Exposición Internacional de Arte, Bahamas presenta In Another Man’s Yard: John Beadle, Lavar Munroe, and the Spirit of (Posthumous) Collaboration, un proyecto curado por Krista Thompson e instalado en el San Trovaso Art Space, en el sestiere de Dorsoduro, a pocos pasos de la Accademia y de las Zattere. En el centro del Pabellón, el diálogo entre dos artistas bahameños de distintas generaciones: John Beadle, figura clave de la escena artística local, fallecido en 2024 a los 60 años, y Lavar Munroe, uno de los protagonistas más reconocidos del arte contemporáneo de Bahamas.
El proyecto toma forma a partir de una relación artística, humana y simbólica. Beadle fue un referente para Munroe y para toda una comunidad de artistas y artesanos vinculados a la tradición del Junkanoo, la histórica procesión enmascarada con música y danzas, similar a un desfile carnavalesco e impregnada de significados simbólicos y rituales. Beadle consideraba el Junkanoo el fundamento cultural del país y lo convirtió en el núcleo de su práctica, trabajando de manera colaborativa y utilizando materiales de desecho como cartón y lonas procedentes de embarcaciones haitianas abandonadas en las costas de Bahamas. Objetos recurrentes —remos inutilizables, casas móviles, machetes ocultos— se convierten así en herramientas para sacar a la luz personas, historias y procesos a menudo marginados.
Munroe también trabaja en el cauce de esta herencia, moviéndose entre el Junkanoo y los lenguajes del arte contemporáneo. Sus esculturas monumentales, que adoptan la forma de caballos ecuestres o perros a tamaño natural, están realizadas con tiras de trajes de Junkanoo en desuso, transformando materiales ya descartados dos veces en estructuras poderosas y complejas, cuyo origen no es inmediatamente reconocible a simple vista.
El Pabellón de Bahamas pone de relieve también la dimensión memorial y espiritual del Junkanoo. A la muerte de un miembro de la comunidad, los intérpretes se reúnen para honrar su memoria, y este ritual se convierte en parte integrante del proyecto veneciano. Munroe presenta una serie de pinturas dedicadas a una procesión conmemorativa para Beadle, basadas en fotografías del fotógrafo bahameño Jackson Petit. Las obras se insertan en una investigación más amplia que el artista ha desarrollado en los últimos años a través de viajes a Tanzania, Senegal y Zimbabue, acercándose a prácticas espirituales y rituales del África subsahariana.
Junto a las secciones monográficas dedicadas a los dos artistas, la exposición incluye trabajos colaborativos realizados por Beadle con Antonius Roberts y Stan Burnside, dentro del colectivo Jammin, históricamente vinculado al Junkanoo. Una sección adicional está dedicada al tema de la colaboración póstuma, práctica iniciada por Munroe en 2016 para continuar trabajando idealmente con su padre fallecido. Para Venecia, este enfoque se extiende a Beadle: Munroe incorpora materiales que permanecían en el estudio del artista, entre ellos velas procedentes de embarcaciones haitianas, dando forma a un diálogo que atraviesa el tiempo y la materia.
El proyecto reinterpreta el tema curatorial de la Bienal 2026, que abrirá al público el 9 de mayo de 2026 y lleva por título In Minor Keys, comisariada por la fallecida Koyo Kouoh. A través del uso de materiales pobres, procesos colaborativos y prácticas arraigadas en lo cotidiano, el Pabellón de Bahamas propone una lectura “en clave menor” de la historia y de la contemporaneidad, llevando al centro aquello que a menudo permanece en los márgenes, entre gestos colectivos, economías informales y memorias no canónicas.
Organizado por el Bahamas in Venice Committee bajo el auspicio del Ministerio de Juventud, Deporte y Cultura de Bahamas, el Pabellón estará acompañado por un catálogo editado por Skira con contribuciones, entre otros, de Krista Thompson, John Cox y Amanda Coulson.
El artículo «Cos’è il Junkanoo? Il ritorno di Bahamas alla Biennale di Venezia passa per una processione» fue publicado originalmente en exibart.com Haz clic aquí para acceder a la versión en italiano.