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Una restauración en los Museos Vaticanos ha sacado a la luz El Redentor, obra auténtica de El Greco que permaneció durante décadas oculta bajo una repintura y que ahora es el eje de una exposición en Castel Gandolfo

La historia del arte está llena de descubrimientos casi casuales e inesperados. Entre ellos puede incluirse también el último procedente de los Museos Vaticanos, donde una intervención de rutina acaba de sacar a la luz un cuadro auténtico de El Greco, que había permanecido invisible durante décadas bajo una repintura realizada por un falsificador.

La obra, El Redentor, es un pequeño óleo sobre tabla datable entre 1590 y 1595: había entrado en las colecciones de la Santa Sede en 1967, donada al papa Pablo VI, y desde entonces había permanecido expuesta en los apartamentos papales sin haber sido sometida nunca a estudios en profundidad, como ha contado recientemente la restauradora Alessandra Zarelli a Artnet.

La limpieza de rutina a la que el cuadro había sido sometido reveló pronto la importante sorpresa: bajo la superficie visible se escondía la composición original de El Greco, cubierta por una intervención posterior que alteraba completamente su imagen. La restauración se llevó a cabo en los laboratorios de los Museos Vaticanos y permitió recuperar las capas originales y confirmar, mediante análisis científicos y comparaciones estilísticas, la autoría de la obra.

Pero no sólo eso: las investigaciones han evidenciado la presencia de otras imágenes subyacentes, una especie de “palimpsesto pictórico” con bocetos de otras composiciones atribuibles al mismo artista; un detalle que ofrece una mirada poco común sobre el proceso creativo de El Greco y sobre las transformaciones internas de su práctica.

El cuadro restaurado se expone ahora en la muestra El Greco allo specchio. Due dipinti a confronto, instalada en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo hasta el 30 de junio de 2026. Aquí, El Redentor dialoga con un San Francisco juvenil, realizado hacia 1570, cuando el artista aún estaba activo entre Roma y Venecia. La comparación entre ambas obras permite recorrer casi 30 años de investigación, poniendo de relieve la evolución estilística de uno de los protagonistas más singulares del Manierismo europeo.

Según los comisarios, el cuadro vaticano debe ponerse además en relación con otras versiones del mismo tema conservadas en Europa y en Estados Unidos, lo que sugiere una práctica serial.

El caso se inscribe en una tendencia cada vez más evidente: la restauración ya no es solo conservación, sino también una herramienta de investigación y de reescritura de la historia del arte. En los últimos años, precisamente en el Vaticano, intervenciones similares han sacado a la luz técnicas inéditas (como en los ciclos de Rafael) o problemas de conservación ligados al turismo de masas, como demuestran los recientes trabajos en el Juicio Final de Miguel Ángel.

En este contexto, la “reaparición” de un El Greco oculto bajo una falsificación se convierte en un caso emblemático: una obra que durante más de medio siglo estuvo ante los ojos de todos sin ser realmente vista, y que hoy vuelve a redefinir, al menos en parte, el catálogo de uno de los artistas más influyentes entre el Renacimiento y la modernidad.

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com