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El anuncio de la cancelación de lo que debería haber sido el Centre Pompidou de Jersey City fue confirmado por fuentes oficiales de la fundación parisina y llega tras años de preparativos.

El Centre Pompidou de París ha cancelado oficialmente su primer proyecto de carácter transatlántico, que habría llevado un nuevo museo a Jersey City, ciudad de Nueva Jersey poco distante de Manhattan. La idea de instituir este museo satélite totalmente estadounidense había sido presentada por primera vez ya en 2017 y luego relanzada en varias ocasiones como ejemplo de colaboración cultural transatlántica. Concebida en asociación con autoridades locales y benefactores privados, la estructura debería haber ofrecido una programación permanente y temporaria vinculada al arte moderno y contemporáneo, reflejando por lo tanto el modelo curatorial del famoso museo parisino.

Según el Pompidou, los motivos principales de la cancelación estarían vinculados, en primer lugar, a problemas financieros y a crecientes dificultades logísticas, todo ello agravado por un contexto económico global incierto y por una redefinición de las prioridades institucionales tras la pandemia. En particular, no habría fondos para algunos componentes clave del plan edilicio y de la dotación inicial, lo cual representa un golpe durísimo para un proyecto que ya en 2024 había sufrido ralentizaciones vinculadas a la recaudación de capitales privados y a la negociación de los términos de concesión del sitio expositivo.

El proyecto Pompidou en los Estados Unidos

La operación de Jersey City formaba parte de un diseño más amplio de internacionalización del Centre Pompidou, que en el curso de los últimos años ha explorado modelos de “museo sin muros”, basados en sedes satélite y colaboraciones internacionales. Entre estos, también el Kanal Centre Pompidou de Bruselas que, tras algunas complicaciones, abrirá en noviembre de este año con un super programa. El objetivo es el de extender la experiencia curatorial francesa más allá de las fronteras nacionales, involucrando a nuevos públicos y creando nodos de diálogo entre diversas comunidades artísticas.

La asociación con Jersey City se presentaba en este sentido como el primer paso del museo parisino en los Estados Unidos, pero también como una gran ocasión para una ciudad en crecimiento cultural e infraestructural, posicionada estratégicamente junto a Nueva York: un gran museo en Jersey City habría podido contribuir a impulsar el debate sobre las artes visuales más allá del centralismo neoyorquino. Sobre un proyecto del estudio de archistar OMA, el museo debería haber estado situado en el Pathside Building, un edificio de originaria destinación residencial, sobre un espacio de 5.400 metros cuadrados.

Reacciones y próximos pasos

Para el Pompidou, la decisión de cancelar Jersey City podría también tener que ver con los planes de ampliación interna: la reestructuración y la expansión del centro parisino requieren de hecho recursos ingentes y atención gerencial, y algunas fuentes sugieren por ello que la dirección ha elegido concentrar energías y fondos en el museo madre.

La noticia fue recibida con sorpresa y una cierta desilusión por parte de curadores, artistas y observadores estadounidenses, muchos de los cuales habían visto en el proyecto no solo una oportunidad de visibilidad internacional sino también un elemento de democratización cultural fuera de los circuitos consolidados. En Jersey City, las autoridades locales aún no han emitido una declaración formal, pero fuentes internas hablan de “profunda desilusión” por una inversión de tiempo y esperanzas que parecía ya próxima a la realización.

Desde el punto de vista institucional, el Centre Pompidou ha reiterado que continuará explorando formas alternativas de cooperación internacional, pero resta ver si estos esfuerzos lograrán compensar el vacío dejado por un proyecto que, aun no habiendo despegado nunca del todo, había alimentado expectativas y debates amplios sobre el rol contemporáneo de las instituciones de arte en el mundo globalizado.