Durante más de medio siglo permanecieron alejadas de la mirada del público. Ahora doce obras maestras del Impresionismo y la modernidad vuelven a salir a la luz todas juntas, con una procedencia de colección privada entre las más importantes del siglo XX. Es la Blaquier-Arrieta Collection, Sotheby’s la llevará a subasta en Nueva York el 18 de noviembre, con una estimación total del orden de los 450 millones de dólares. En el centro de la venta hay dos obras que, por sí solas, cuentan la excepcionalidad del conjunto: “Châtaigniers en fleurs” de Vincent van Gogh, estimada en torno a los 180 millones de dólares, y “Arlequin” de Paul Cézanne, valorada en alrededor de 120 millones. Ambas no han estado al alcance de la mirada del público durante más de cincuenta años y Sotheby’s las presenta como algunas de las obras más importantes de sus respectivos artistas que jamás han llegado al mercado.
Hablan los protagonistas. «Hubo un tiempo en que se podía entrar en una gran galería de Londres o Nueva York y, en el transcurso de unos pocos años, construir una colección de auténtico nivel museístico», declara Simon Shaw, Senior Advisor, Impressionist & Modern Art, Sotheby’s. «Hoy ya no es posible hacerlo, a ningún precio. Lo que más me llama la atención es que la colección Blaquier-Arrieta no parece en absoluto una colección privada. Parece un pequeño museo, una especie de Musée d’Orsay en miniatura, que ahora abre sus puertas por primera vez»
A continuación, los lotes principales de la selección. El primero, una obra maestra de Van Gogh: pintado alrededor del 24 de mayo de 1890, pocos días después de la llegada del artista a Auvers-sur-Oise, “Châtaigniers en fleurs” pertenece a los últimos meses de su vida y a una etapa de extraordinaria intensidad creativa. Un gran castaño en flor domina el lienzo, construido con pinceladas densas y gestuales. Abajo, una figura solitaria pasa junto a tres mujeres con sombrillas, en una escena suspendida entre la observación de lo cotidiano y la sugestión simbólica. De las pinturas de paisaje realizadas por Van Gogh en Auvers, solo ocho permanecen todavía en manos privadas. La obra, que también pasó por las colecciones de Samuel Fischer, George “Buddy” Gard de Sylva y Harriet Harris-Jonas, fue adquirida por los Blaquier a Wildenstein en 1975.
Aún más rara es la situación de “Arlequin” de Cézanne –otra obra maestra en venta–. Realizada entre 1888 y 1890, es una de las cuatro pinturas que el artista dedicó al personaje de Arlequín y la única de esta serie que aún se encuentra en una colección privada. Esta obra tampoco es visible en público desde 1975. Antes de llegar a los Blaquier había pasado, entre otros, por las manos de Ambroise Vollard, Durand-Ruel, Paul Rosenberg, Wildenstein y Lefevre Gallery. También fue expuesta en algunas de las principales muestras dedicadas a Cézanne, desde el Salon d’Automne de 1907 hasta el Museum of Modern Art de Nueva York en 1929 y la Tate de Londres en 1954.
En torno a los dos protagonistas se desarrolla un recorrido que atraviesa el Impresionismo y el Posimpresionismo. Entre las obras de mayor relevancia figuran “En Canot (Jeune fille à la barque)” de Pierre-Auguste Renoir, de 1877, estimada en 25-35 millones de dólares; “La Place du Théâtre-Français et l’avenue de l’Opéra, soleil d’après-midi en hiver” de Camille Pissarro, de 1898, estimada en 30-40 millones; y el gran pastel “Avant la course” de Edgar Degas, valorado en 20-30 millones. Completan el núcleo principal “Le Jardin des Tuileries” de Claude Monet, “La Seine à Port-Marly” de Alfred Sisley, “Fleurs dans une coupe” de Paul Gauguin, realizada durante sus últimos años en Tahití, un retrato de Toulouse-Lautrec y dos obras Fauve de André Derain y Maurice de Vlaminck.
La historia de la colección está vinculada sobre todo a Londres. Carlos Pedro Blaquier y Nelly Arrieta de Blaquier regresaron allí regularmente en la década de 1970, cuando la ciudad todavía representaba un punto privilegiado para la adquisición de grandes obras. De la Lefevre Gallery de Bruton Street llegaron al menos siete de las pinturas que ahora están a la venta, entre ellas las de Cézanne, Renoir, Pissarro, Degas y Gauguin. Una figura central en la formación de la colección fue Nelly Arrieta de Blaquier, protagonista de la vida cultural y filantrópica argentina, presidenta de los Amigos del Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires y miembro del International Council del Museum of Modern Art de Nueva York y del International Committee de los Amis du Musée d’Orsay. Presentada en Londres el 30 de septiembre, precisamente en la ciudad donde se adquirió gran parte de las obras, la Blaquier-Arrieta Collection se prepara así para pasar de la dimensión privada a la dimensión pública de la subasta.
Este artículo fue publicado originalmente por exibart.com
