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Será Lanza Atelier, joven estudio con sede en Ciudad de México, quien realizará el proyecto del Serpentine Pavilion 2026 en Londres, una de las comisiones de arquitectura más importantes del mundo.

El Serpentine Pavilion se confirma como una de las plataformas más influyentes de la arquitectura contemporánea y, con el anuncio del proyecto 2026, reafirma una trayectoria que en los últimos años ha emergido con cada vez mayor claridad: la de una comisión capaz de identificar estudios mid-career, a menudo antes de su consagración internacional definitiva. El nuevo pabellón temporal en Kensington Gardens, junto a Hyde Park, en el centro de Londres, estará firmado por Lanza Atelier, estudio con sede en Ciudad de México fundado en 2015 por Isabel Abascal y Alessandro Arienzo, elegido para una edición que marca un pasaje simbólico, ya que será el 25.º aniversario del programa promovido por las Serpentine Galleries.

Nacido en el año 2000 con el pabellón de Zaha Hadid, el Serpentine Pavilion había sido concebido inicialmente para la cena de fundraising del trigésimo aniversario de la Serpentine. A lo largo de los años ha visto comisiones confiadas a nombres como Oscar Niemeyer, en 2003, y Álvaro Siza, en 2005, hasta los proyectos de Herzog & De Meuron en colaboración con Ai Weiwei en 2012, o de BIG en 2016. En las últimas ediciones, la comisión parece haber atravesado una fase de renovación particularmente evidente, convocando a proyectistas capaces de conjugar investigación teórica, atención al contexto y experimentación formal. Es el caso de Frida Escobedo, elegida en 2018, o del artista Theaster Gates, en 2022, hasta Lina Ghotmeh, autora del Serpentine Pavilion 2023, hoy entre las figuras más solicitadas de la escena global.

La edición 2026 adquiere un valor adicional precisamente por su carácter celebratorio. Para la ocasión, el proyecto de Lanza Atelier estará acompañado por un programa especial de charlas y paneles realizado en colaboración con la Zaha Hadid Foundation, que se celebrarán dentro de la nueva estructura. Como subrayó Hans Ulrich Obrist, director artístico de la Serpentine, «Desde su fundación en 2000, el Pabellón ha desempeñado el papel de catalizador para los arquitectos en momentos cruciales de su carrera», recordando cómo la elección de Lanza Atelier representa la segunda nominación de arquitectos mexicanos después de Escobedo.

El estudio, relativamente joven pero ya ampliamente reconocido a nivel internacional, no había realizado nunca un proyecto permanente en Londres. La comisión del Serpentine Pavilion respeta así una de las reglas no escritas del programa, que privilegia a arquitectos aún no activos en el contexto construido de la capital británica. Lanza Atelier se ha dado a conocer por un trabajo fuertemente conceptual y por una investigación profunda sobre los materiales y el contexto, como demuestra Casa Jajalpa, un retiro inmerso en el paisaje a unos 40 minutos de Ciudad de México.

El proyecto para 2026 se titula a serpentine y juega conscientemente en varios niveles semánticos. Por un lado, remite al nombre de la galería y al cercano lago de Kensington Gardens; por otro, se inspira en las llamadas crinkle-crankle walls, los muros ondulados de ladrillo difundidos en los jardines ingleses. Un muro sinuoso de ladrillo se convierte así en el elemento estructural y simbólico del pabellón, estableciendo un diálogo directo con el paisaje circundante y con la tradición constructiva local.

«Inmerso en un jardín, evocación del mundo natural, el proyecto asume la forma de un muro serpentino, concebido como un dispositivo que al mismo tiempo revela y retiene», explican Abascal y Arienzo, describiendo una arquitectura que modula el movimiento, crea pausas y umbrales, e invita a la detención y al encuentro. La referencia al serpiente, entendida como fuerza generativa y protectora, se entrelaza con la de las antiguas fruit walls inglesas, estructuras destinadas a la creación de microclimas favorables al crecimiento, anticipando una reflexión más amplia sobre el uso consciente de los recursos y sobre la sabiduría constructiva vernácula.

La elección de un único material, el ladrillo de arcilla, se inscribe plenamente en la metodología del estudio, que a menudo concentra la investigación en una sola materia para explorar a fondo sus potencialidades históricas, técnicas y simbólicas. El pabellón se articulará en un espacio interior habitable y en un área exterior pensada como lugar de agregación, con una atención particular al espacio del jardín, a menudo marginal en ediciones anteriores.

Lanza Atelier se inscribe así en lo que los propios fundadores definen como una nueva temporada de la arquitectura mexicana, caracterizada por la experimentación, la colaboración y la apertura internacional. «Cada comisión es una oportunidad para hacer algo interesante, para experimentar, para empujar los límites de lo que significa arquitectura», afirma Abascal, sintetizando un enfoque que encuentra en el Serpentine Pavilion una plataforma ideal.