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Más de mil obras realizadas por el mítico ilustrador John Alvin están en venta: pósteres y manifiestos de filmes de culto, estudios e ilustraciones que definieron el imaginario hollywoodense.

El archivo íntegro de John Alvin, autor de algunos de los manifiestos más icónicos de la historia de la pantalla grande, se encuentra oficialmente en venta. Aunque su nombre pueda no ser inmediatamente reconocible, lo son sus imágenes. Pertenece a John Alvin, por ejemplo, el célebre afiche de E.T. the Extra-Terrestrial (1982), con el índice luminoso del alienígena que roza la mano de un niño, una clara referencia a la Creación de Adán miguelangesca. Del mismo modo son suyas las atmósferas suspendidas de Blade Runner, las épicas visiones espaciales de Star Trek VI: The Undiscovered Country y el alba majestuosa de The Lion King.

Como reportó Artnet, la gestión de la cesión está a cargo de la viuda y colaboradora histórica del artista, Andrea Alvin, quien tras años ha decidido confiar el fondo a un único comprador, sea este privado o institucional, con el objetivo de preservar su integridad y mantener un relato coherente de la memoria visual del cine.

Más de mil obras, por un oficio desaparecido

El archivo comprende más de mil piezas entre pósteres originales, bocetos, estudios preparatorios, ilustraciones y materiales de proceso, abarcando un arco temporal que va desde los años setenta a los noventa. Es el período en el cual el manifiesto cinematográfico ilustrado alcanza uno de sus ápices expresivos, antes de ser progresivamente sustituido por la gráfica digital y por estrategias de marketing cada vez más estandarizadas. En los años de la denominada “renacencia Disney”, Alvin firma también los pósteres de The Little Mermaid, Beauty and the Beast y Aladdin, contribuyendo a definir el imaginario de una generación.

Nacido en 1948 en Hyannis, Massachusetts, Alvin se formó en el Art Center College of Design de Los Ángeles y debutó en 1974 con el póster de Blazing Saddles de Mel Brooks. De allí en adelante, su carrera se entrelaza con algunos de los títulos más relevantes del cine comercial y de autor estadounidense.

Su proceso era meticuloso: ideación, bocetos, confrontación con los estudios, pintura sobre gran formato, a menudo casi en las dimensiones finales del manifiesto debido a los límites técnicos de impresión, lettering manual y un uso virtuoso del aerógrafo. Alvin aplicaba capas delgadísimas de color, casi acuareladas, para obtener aquel efecto de “heavy light”, luz intensa y dramática, que tanto lo fascinaba en los filmes de Steven Spielberg.

Con el advenimiento de lo digital, esta práctica artesanal se ha vuelto progresivamente marginal. El archivo representa por lo tanto también el testimonio de una técnica y de un enfoque hoy casi extintos, en un panorama dominado por fórmulas replicables y adaptadas a los mercados globales.

Un valor sustancial, por un legado que se reabre

Según cuanto referido por Artnet, la herencia Alvin apunta a una cifra sustancial por el archivo completo. Una valoración sostenida también por los resultados de subasta: la ilustración original de E.T. alcanzó los 394 mil dólares en Heritage Auctions en 2016, mientras que obras ligadas a franquicias como Star Wars o Blade Runner superan regularmente las cinco cifras.

El mercado de la ilustración fantasy y de la memorabilia cinematográfica se encuentra en fuerte ascenso, además, la inminente apertura del Lucas Museum of Narrative Art, que ya posee algunas obras de Alvin, señala un reconocimiento institucional creciente para el arte ilustrativo ligado al cine.

Para Andrea Alvin, la venta marca el fin de una fase de custodia y el inicio de una nueva circulación pública: «Es tiempo de que esta colección salga al mundo». El deseo es que sea hecha accesible, permitiendo relatar no solo los filmes sino el proceso creativo que los acompañó.