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Cómo se cuenta y se musealiza un trabajo del que nadie parece querer hablar? Puede haber una cama, el mobiliario de la habitación, las luces, las cámaras, la ropa y las herramientas utilizadas cotidianamente, pero sobre todo las historias personales, la línea de frontera entre trabajo y vida privada, el tabú, la relación con la propia profesión. Estos son algunos de los elementos que el Netherlands Open Air Museum de Arnhem, en los Países Bajos, quisiera conservar para documentar la historia contemporánea del trabajo sexual. El museo, que desde hace varios años viene dirigiendo su atención a documentar la vida cotidiana y el trabajo en los Países Bajos para las generaciones futuras, ha elegido no dejar caer en el olvido una profesión que forma parte de la sociedad desde hace siglos, pero que permanece en gran medida ausente de las colecciones museísticas tradicionales: el trabajo sexual.

La institución ha lanzado un llamado dirigido a trabajadores sexuales adultos dispuestos a compartir con el museo los objetos relacionados con su actividad y las experiencias que los acompañan, para una investigación que se refiere en particular a trabajadores que reciben clientes en persona y que, al mismo tiempo, trabajan en línea a través de plataformas como OnlyFans. La iniciativa nace dentro de un proyecto más amplio dedicado a la documentación del trabajo en los Países Bajos. De hecho, el museo ha construido sus colecciones a través de edificios históricos, objetos, fotografías, herramientas de trabajo y testimonios personales, buscando restituir la manera en que las personas han vivido y trabajado.

«Como museo nacional, queremos mostrar cómo viven y trabajan las personas en los Países Bajos», declaró Hans Piena, curador del museo para las secciones dedicadas al trabajo. «El trabajo sexual es una profesión con una larga historia y una importancia social contemporánea». El objetivo, por lo tanto, sería registrar una transformación social mientras todavía está en curso, concentrándose en particular en el significativo momento actual, marcado por el cambio de las actitudes hacia la sexualidad y por la difusión de las plataformas digitales.

Por eso los curadores no buscan un único objeto representativo, sino aquello que definen como un verdadero «work ensemble»: el conjunto de elementos que permite comprender concretamente cómo se ejerce una profesión.

Podrían entonces incorporarse a la colección una cama, el mobiliario de un espacio de trabajo, sistemas de iluminación, cámaras fotográficas y otros equipos para la grabación, ropa, accesorios y herramientas utilizadas con regularidad. Sin embargo, el museo también pretende recopilar, y sobre todo, los testimonios de quienes realizan este trabajo, preguntando cómo se vive la profesión, de qué manera se entrelaza con la dimensión privada y qué significado adquiere para las personas directamente involucradas, ofreciendo una perspectiva que a menudo falta en las reconstrucciones tradicionalmente confiadas a fuentes externas y filtradas a través de cuestiones jurídicas o morales. El museo precisa que los participantes estarán involucrados en todas las decisiones relativas a la información y los objetos que se conservarán y a las modalidades en que estos podrán eventualmente ser presentados o estudiados.

Conservar la historia de una profesión significa reconocer que también una actividad que ha permanecido al margen de las narrativas institucionales produce objetos, espacios, prácticas y memorias que pueden convertirse en fuentes para el futuro. El museo intenta así desplazar el punto de observación, desde la manera en que el trabajo sexual ha sido contado por otros hacia la voz de quienes lo ejercen. El material recopilado pasará a formar parte de la Dutch National Collection, contribuyendo a fijar una fotografía de la sociedad neerlandesa contemporánea.

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com