Xie Lei, photographed by Guillaume Blot for Art Basel and Centre Pompidou.
Artista franco-chino conocido por sus pinturas espectrales y oníricas, Xie Lei acaba de ganar el Prix Marcel Duchamp 2025, el reconocimiento más importante del arte contemporáneo francés.
Un premio con historiaXie Lei fue oficialmente consagrado como el ganador de la 25ª edición del Prix Marcel Duchamp, un galardón promovido por la ADIAF (Asociación para la Difusión Internacional del Arte Francés) que cada año destaca una voz innovadora de la escena contemporánea del país.
El anuncio se realizó en el Musée d’Art Moderne de Paris, en el marco de la exposición de los cuatro finalistas: Bianca Bondi, Eva Nielsen, Lionel Sabatté y el propio Xie Lei. La muestra estuvo curada por Julia Garimorth y Jean-Pierre Criqui.
Creado en el año 2000 por un grupo de coleccionistas franceses, el premio se ha convertido en uno de los reconocimientos más prestigiosos de Europa y del mundo en materia de arte contemporáneo. Además de los 35.000 euros del galardón, el premio ofrece un apoyo concreto a la producción y circulación internacional del trabajo del artista. Pero su valor simbólico va mucho más allá: el Prix Marcel Duchamp funciona como una verdadera legitimación institucional, muchas veces marcando el punto de inflexión en la carrera de quien lo recibe.
Entre los ganadores de ediciones anteriores se cuentan figuras como Kader Attia, Gaëlle Choisne (ganadora en 2024), Latifa Echakhch, Thomas Hirschhorn, Kapwani Kiwanga, Lili Reynaud-Dewar y Tarik Kiswanson, todos artistas que redefinieron, desde lenguajes diversos, el panorama contemporáneo francés.
Nacido en 1983 en Huainan, en la China continental, Xie Lei se formó en la Academia Central de Bellas Artes de Pekín y luego obtuvo un doctorado en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París, ciudad donde vive y trabaja actualmente.
Su obra combina influencias de maestros como Delacroix, Goya y Velázquez con las exploraciones psicoanalíticas de Freud y Julia Kristeva. Él mismo define sus cuadros como “quimeras, combinaciones de elementos que provienen de mi memoria; escenas banales donde siempre ocurre algo extraordinario”.
La serie presentada en el marco del Prix Marcel Duchamp está compuesta por siete grandes telas donde aparecen figuras ambiguas —cuerpos suspendidos, en caída o disolución parcial— que emergen de superficies luminosas e iridiscentes. Su paleta, dominada por verdes casi fosforescentes, genera una experiencia sensorial intensa que borra la distancia entre espectador e imagen.
Críticos y textos curatoriales hablaron de una “poética de la inquietud”, donde la pintura se convierte en un dispositivo de extrañeza y ambigüedad, siempre al borde entre la visibilidad y la desaparición.
Entre sus exposiciones más recientes figuran Mort heureuse (Semiose, 2025) y Désarroi (Sies + Höke, 2025), donde volvió a explorar los temas que atraviesan toda su obra: la pérdida, la disolución y la caída.
La decisión del jurado este año confirma una línea de reconocimiento a artistas que, trabajando con medios tradicionales como la pintura, logran redibujar sus límites en clave contemporánea.
Con esta victoria, Xie Lei se consolida como una de las voces más singulares y potentes de la nueva figuración europea, un artista que logra conjugar belleza, misterio y desasosiego en una misma superficie.
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