Existe un hilo conductor que une las obras de los artistas seleccionados para Foto Tallinn, la única feria de arte bienal dedicada a la fotografía en Estonia, que se celebra en el Kai Art Center de Tallin. A pesar de la diversidad de las obras de los 45 artistas seleccionados mediante una convocatoria abierta y de las propuestas de 16 galerías procedentes principalmente de Estonia, Finlandia, Letonia, Hungría y Noruega, el hilo conductor emerge de manera silenciosa e incisiva, caracterizado por la experimentación y el cuestionamiento de los límites entre las distintas disciplinas expresivas. Basta recordar el León de Oro otorgado al colectivo Neon Realism, integrado por Rugilė Barzdžiukaitė, Vaiva Grainytė y Lina Lapelytė, en el pabellón de Lituania, como mejor Participación Nacional en la 58.ª Bienal de Arte de Venecia. También son de Lapelytė las instalaciones para la Turbine Hall de la Tate Modern de Londres y el Hamburger Bahnhof de Berlín, de las que se ha hablado en los últimos meses. Pero podríamos mencionar a otros artistas, como Nomeda y Gediminas Urbonas, quienes con The Swamp Pavilion, en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2018, investigaron y conectaron distintas disciplinas, entre ellas la ciencia, la arquitectura, la pedagogía y la biología.
La especificidad de la escena báltica fue uno de los temas abordados en uno de los encuentros que formaron parte del programa público de la feria. La charla estuvo a cargo de Sakari Tervo, curador y educador de Helsinki, en diálogo con Elīna Drāke, directora de Kogo Gallery en Tallin y de Riga Art Week, la artista letona Liina Leo y Gedvilė Tamošiūnaitė, artista lituana radicada en Berlín.
Pero es Lilian Hiob-Küttis, directora artística de la feria, quien traza una cronología del desarrollo de la escena estonia: «Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, los países bálticos se han acercado a Occidente, tanto cultural como políticamente. La creación del Estonian Centre for Contemporary Art – CCA en Tallin conectó la producción artística local con la escena internacional, facilitando el intercambio y la movilidad de los artistas dentro de redes culturales más amplias», precisa. Y añade: «Quienes, como yo, nacimos en esta fase de transición, aprendimos a desenvolvernos con relativa facilidad en un mundo de bienales, residencias e instituciones artísticas internacionales, mientras que Occidente, paralelamente, mostró interés por la escena estonia. La exposición Réalités estoniennes en el Musée d’Art Moderne de París, que presentaba a tres artistas de distintas generaciones, Kris Lemsalu, Olga Terri y Anu Pöder, representa un reconocimiento significativo. A Edith Karlson le dedicaron una exposición individual en el Kiasma, mientras que las obras de Lemsalu se expusieron en el Goldsmiths Centre for Contemporary Art, el KW Institute for Contemporary Art y la Secesión de Viena, y también forman parte de la colección del Centre Pompidou».
«Sin embargo, estamos intentando tomar conciencia no solo de la escena occidental, sino también de las historias y las prácticas de los contextos artísticos cercanos a nosotros: el letón, el lituano, el polaco y el checo. ¿Qué valores y conocimientos podrían surgir si nos consideráramos no simplemente participantes de un sistema global, sino protagonistas de nuestra propia región? Quizás lo que se necesita no sea una traducción repetitiva del imaginario dominante, sino voces que permanezcan arraigadas y sean específicas», concluye.
Y, efectivamente, estas particularidades se reflejan en las imágenes expuestas por ISSP Gallery de Riga, con obras de Rūta Kalmuka y del dúo artístico MAREUNROL’S, que con Untamed Assembly — Backstage of Utopia representan al pabellón de Letonia en la Bienal de Venecia. Las obras abordan los efectos psicológicos y la sobrecarga informativa presentes en la infosfera contemporánea, y los contraponen a la representación de símbolos universales de transición y renovación.
FOKU Gallery de Tallin presenta, en cambio, a Tuukka Kaila, Tanja Muravskaja, Roman-Sten Tõnissoo y Johanna Adojaan, quienes observan, cada uno con su propio lenguaje, las formas de lo real. Adojaan transfirió a placas de porcelana translúcida fotografías tomadas en blanco y negro en Jingdezhen, China. Se trata de imágenes enigmáticas que invitan al espectador a observar y reflexionar sobre los procesos de trabajo y transformación de la materia y sobre el desgaste gradual de los materiales.
Además de los artistas presentados por las galerías, se exponen las obras de 15 artistas seleccionados por un jurado internacional mediante una convocatoria abierta. «Los proyectos que más me impresionaron son aquellos que exploran cuestiones intrínsecas a la práctica fotográfica: enfoques experimentales capaces de desafiar la naturaleza misma del medio, interrogando su esencia», afirmó Sara Giuliattini, miembro del jurado y codirectora de Polycopies.
La artista lituana Gedvilė Tamošiūnaitė, por ejemplo, transforma la imagen digital en un objeto escultórico, imprimiéndola sobre serigrafías de vidrio para darle una materialidad diferente y reivindicar el valor de la lentitud. Francesca Marengo, la única artista italiana seleccionada, indaga en el sentido de aislamiento presente en la sociedad contemporánea. Fotografía en blanco y negro con soporte analógico para reafirmar la importancia del Otro y el valor de la presencia recíproca, en un mundo moldeado por la comunicación digital.
Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com
