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Marcel Duchamp, el fundador del arte contemporáneo, vuelve a ser protagonista con una gran exposición de 300 obras en el MoMA de Nueva York. Tras la etapa en Filadelfia, llegará también al Grand Palais de París.

En 2026, el MoMA – Museum of Modern Art de Nueva York presentará la primera gran retrospectiva dedicada al mítico Marcel Duchamp en Estados Unidos desde 1973, un proyecto monumental que reabre el debate sobre el fundador indiscutido del arte contemporáneo y sobre su legado, aún radicalmente actual. Visitable del 12 de abril al 22 de agosto de 2026 y titulada en torno a la pregunta que continúa persiguiendo al arte de nuestro tiempo – Why is this art? –, la muestra reunirá alrededor de 300 obras y ofrecerá una lectura amplia y articulada de un recorrido de más de 60 años de experimentaciones incesantes, desde 1900 hasta la muerte del artista en 1968. Pinturas, objetos, readymades, obras sobre papel y trabajos conceptuales marcarán el ritmo de un relato que atraviesa todas las metamorfosis de Duchamp, restituyendo su alcance revolucionario sin reducirlo a un ícono monolítico.

El proyecto está curado por Ann Temkin, Michelle Kuo y Matthew Affron, en una colaboración entre el MoMA y el Philadelphia Museum of Art, institución que conserva el núcleo más importante de obras duchampianas. Tras la apertura neoyorquina, la exposición se trasladará a Filadelfia del 10 de octubre de 2026 al 31 de enero de 2027. Pero no será un evento exclusivamente estadounidense: una versión de la muestra llegará también a Europa, al Grand Palais de París en la primavera de 2027, coproducida por el Centre Pompidou, marcando el regreso del proyecto al contexto cultural europeo del que Duchamp provenía.

Nacido en Blainville-Crevon en 1887, Marcel Duchamp se formó en la Francia de las vanguardias, rozando el Cubismo y dialogando con el clima experimental parisino de los primeros años del siglo XX. El verdadero punto de inflexión, sin embargo, llegó con su relación con Estados Unidos. La participación en el Armory Show de 1913 en Nueva York, donde Nude Descending a Staircase (No. 2) provocó escándalo e ironía, marcó el inicio de un vínculo decisivo con el contexto artístico estadounidense.

Duchamp comprendió antes que muchos otros que en Estados Unidos existían espacios de acción que en Europa ya estaban cerrados. Si para Duchamp el Viejo Continente seguía siendo el lugar de la formación y del pensamiento, Estados Unidos se convertía en el espacio de la invención y de la experimentación radical. Es allí donde el artista consolidó su influencia sobre generaciones enteras, abriendo el camino al Conceptual, al Minimalismo y al Pop art.

Entre Nueva York y París, Duchamp desarrolló sus readymades, redefiniendo la obra de arte como un gesto mental antes incluso que como un objeto material. Fountain, la obra de arte contemporáneo por excelencia, el urinario firmado R. Mutt, nació precisamente en Estados Unidos, en 1917. Curiosamente, la versión original nunca fue expuesta públicamente: apareció fotografiada por Alfred Stieglitz en un artículo firmado por la crítica de arte Louise Varèse, luego se perdieron sus rastros y más tarde reapareció en varias copias, que son las que hoy se exhiben. En 2004 fue votada por 500 profesionales del arte como la obra más influyente de todos los tiempos.

También trabajos como The Bride Stripped Bare by Her Bachelors, Even (The Large Glass) y la Boîte-en-valise encontraron en el público estadounidense un terreno fértil, capaz de acoger la ironía, la ambigüedad y el desafío intelectual que Duchamp oponía a toda estética dominante, en un clima artístico marcado por el debate sobre el antiarte, por la emergencia del Dadaísmo y por una atención creciente al papel del contexto y de la institución.

La retrospectiva de 2026, además de colmar la ausencia de una gran retrospectiva estadounidense desde hace 50 años, se propone como una relectura necesaria. En medio siglo, los estudios sobre Duchamp se han multiplicado, así como los malentendidos y los mitos que rodean su figura. Esta muestra podría poner orden y actualizar la recepción de su pensamiento, mostrando la complejidad de un artista que hizo de la contradicción un método.