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En Kiev, uno de los lugares más simbólicos de la historia religiosa y cultural de Ucrania fue alcanzado durante la nueva oleada de bombardeos rusos que, en la noche del 14 al 15 de junio, golpeó varias ciudades del país. Entre los edificios dañados figura el complejo monástico de la Kyiv-Pechersk Lavra, el célebre Monasterio de las Cuevas de Kiev, sitio inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y, desde 2023, incluido también entre los bienes en peligro.

Las cúpulas del monasterio en llamas: cuando la guerra golpea los símbolos

Según las autoridades ucranianas, el ataque provocó al menos nueve víctimas mortales y una veintena de heridos en la capital. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, informó además que los bombardeos dañaron las infraestructuras energéticas, dejando sin electricidad a unos 140.000 residentes.

Dentro del complejo monástico se declaró un incendio en el techo de la Catedral de la Dormición, el edificio principal de la Lavra, reconocible por sus cúpulas doradas que dominan el perfil de la ciudad. El metropolitano Epifanio de Kiev, líder de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, calificó lo sucedido como «un crimen contra la humanidad, contra la historia y contra la cristiandad», invitando a los fieles a rezar por la protección del santuario. Moscú, por su parte, rechaza las acusaciones y sostiene que el incendio habría sido provocado por la caída de un misil Patriot lanzado por la defensa aérea ucraniana.

El bombardeo llega en un momento ya especialmente delicado para el sitio. La Lavra había sufrido daños también en los últimos meses y se encuentra en el centro de las tensiones que, desde 2022, afectan a las relaciones entre el Estado ucraniano y la Iglesia Ortodoxa históricamente vinculada al Patriarcado de Moscú. En 2023, el gobierno de Kiev revocó a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana afiliada a Moscú el uso de algunos de los principales edificios del complejo, entre ellos la Catedral de la Dormición, devolviéndolos al control directo del Estado.

El ataque adquiere además un fuerte valor simbólico porque se produce pocos días después del bombardeo que, el 10 de junio, alcanzó en Sebastopol, Crimea, el Museo de la Defensa de 1854-1855, sede del célebre ciclorama dedicado al asedio de la ciudad durante la Guerra de Crimea. Según las autoridades locales rusas, la monumental obra realizada por Franz Roubaud entre 1902 y 1904 habría sufrido daños gravísimos a causa de los ataques de drones ucranianos.

La historia del Monasterio de las Cuevas de Kiev

Fundado en 1051 por los monjes Antonio y Teodosio, el Monasterio de las Cuevas de Kiev representa uno de los centros espirituales más antiguos e importantes de Europa del Este. Su nombre deriva de las cuevas naturales excavadas en la colina del monte Berestov, a orillas del río Dniéper, donde los primeros monjes se retiraron para llevar una vida ascética.

A lo largo de los siglos, el complejo se transformó progresivamente en uno de los principales polos religiosos, culturales e intelectuales de la Rus de Kiev. Además de su función monástica, albergó escuelas, talleres de producción de iconos, actividades asistenciales y una de las primeras imprentas de Europa oriental. Sus murallas fortificadas, las iglesias de cúpulas doradas y el vasto sistema de galerías subterráneas lo convirtieron en un importante destino de peregrinación para el mundo ortodoxo.

Entre los siglos XVII y XVIII, el monasterio alcanzó su máximo esplendor gracias a importantes ampliaciones en estilos barroco y rococó. Durante el periodo soviético sufrió cierres, expolios y destrucciones, culminando con la pérdida de la Catedral de la Dormición durante la Segunda Guerra Mundial. El edificio fue posteriormente reconstruido tras la independencia de Ucrania.

En 1990, el complejo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con la cercana Catedral de Santa Sofía. Actualmente alberga museos, archivos, instituciones religiosas y la residencia del metropolitano de Kiev. Desde septiembre de 2023 figura también en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro debido a las amenazas derivadas de la invasión rusa de Ucrania. Para disponer de una estimación precisa de los daños aún será necesario esperar.

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com