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Desde 2015 Gabrielle Goliath trabaja en una idea que se concreta en Elegy una video-performance que crece desde entonces. Como un homenaje, la obra recoge la memoria de las violencias de género perpetradas en Sudáfrica, Namibia y otros sitios e incluye a las víctimas civiles de Gaza. Una única nota sostenida por mujeres resuena viajando entre lugares de ruptura imperial (…) invocando en el aliento y en palabras rotas la presencia disidente de historias, tierras, vidas y amores en peligro, señaló artista.^[1]

La Nación sudafricana había elegido para presentar en su pabellón en la 61 Biennale esta obra de Goliath, destinada a poner en escena un llamado al Nunca Más. Pero, un par de meses antes de la apertura, el Departamento de Deporte, Arte y Cultura de Sudáfrica, decidió retirar esta presentación considerando que la obra estaba «relacionada con un conflicto internacional en curso que está generando una gran polarización».

Si partimos de considerar que cualquier pretensión de neutralidad es inviable, coincidimos en que hay coyunturas y espacios que contribuyen particularmente a confirmarlo. Este presente y la amplia visibilidad de un sitio como Venecia, hacían necesaria esta presentación sudafricana. Más aún teniendo en cuenta la temprana postura de Sudafrica ante las acciones sobre el pueblo gazatí.

En este sentido, dada la oportunidad de contar con Constitution Hill como una de las sedes de BIENALSUR2025^[2], asumimos la responsabilidad ética de ocupar algunas de sus salas con la o las obras precisas que contribuyeran a iluminar y actualizar las razones que hacen de Constitution Hill un sitio de memoria.

Los sitios de memoria son sin duda espacios necesarios. También son sitios que, con el paso del tiempo, habilitan cierta idea -tranquilizadora- de que estos hechos (solo) ocurrieron en el pasado. Pero la realidad nos demuestra otra cosa. Por eso se hace necesario desadormecer las conciencias para sostener una alerta crítica.

De estas reflexiones y de conocer su trabajo previo en Sudáfrica, nace la elección de Sally Gutiérrez Dewar (ESP) para pensar en y con ese espacio. Es en esta intersección entre historia, memoria y presente que el trabajo de Sally Gutiérrez Dewar resulta vital.

Por eso elijo preguntarme con ella: qué energía sustentó el ánimo de los encarcelados y torturados en Constitution Hill, si no fue la fe en que las generaciones futuras —nosotros— escucharían y atenderían su voz cuando llegara el momento. Y ese momento ha llegado. Estamos en deuda con todos aquellos que dieron su vida por la causa de la justicia. Su mandato es sencillo: la justicia debe hacerse realidad, aquí y ahora. Sin justicia no habrá paz.

Así, en el marco de BIENALSUR abrimos en noviembre pasado la intervención de Sally Gutiérrez To the registrar… dentro de una de las antiguas celdas en las que intentaron sobrevivir presos como Ghandi y Mandela entre cientos de víctimas del apartheid. Las trazas de esas vidas están marcadas en sus paredes desgastadas. Sobre ellas, Sally presentó otras huellas: las de los reclamos pro Palestina recogidos con frotage en las calles de Madrid. Con ellas, el video en el que la imagen esta dominada por el fluir de aguas y la sonoridad trae voces con hilos del texto que el 29 de diciembre de 2023 Sudafica presentó ante la CIJ (Corte Internacional de Justicia) solicitando una inminente intervención preventiva para evitar el avance de lo que prefiguraban como un genocidio^[3].

Esta acción sitio específico contribuyó a sacar esas salas del letargo tranquilizador de la memoria y hacer del nunca más implícito en la obra, un llamado de alerta, una acción de resistencia.

Del mismo modo, Gabrielle Goliath logró superar la exclusión impuesta y presentar su obra en la Biennale. La iglesia de Sant-Antonin aloja hoy Elegy. La resonancia se amplifica en el debate que resiste y suma otras capas de sentido.

He aquí la paradoja. Un estado que alertó al mundo con su pedido ante la CIJ, censura a una artista que sumaba su voz expandiendo esa y otras demandas. Mientras tanto, en sus propios espacios de memoria, la activación se producía y a la vez el sistema mostró sus fisuras al alojar la obra de Goliath dentro de la biennale.

Quienes buscamos hacer de cada espacio de arte un espacio de pensamiento y acción confiamos en las fisuras, en poder presentar palabras rotas que nos mantengan despiertos.

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^[1] https://ocula.com/magazine/art-news/gabrielle-goliath-venice-performance-poetry/

^[2] bienalsur.org

^[3] “Los 2,3 millones de palestinos de Gaza, entre los que se cuentan más de un millón de niños, se encuentran en una situación de extrema vulnerabilidad. Existe una grave amenaza para su existencia. Necesitan de manera urgente y apremiante la protección de la Corte. (…) La República de Sudáfrica y el Estado de Israel deberán, de conformidad con las obligaciones que les incumben en virtud de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, en relación con el pueblo palestino, adoptar todas las medidas razonables que estén a su alcance para prevenir el genocidio.” Fragmentos de la Application instituting proceeding. Request for the indication of provisional measures. Application of the convention on the prevention and punishment of the crime of genicide in the Gaza Strip,, filed in the registry of the Court on 29 December 2023. https://icj-web.leman.un-icc.cloud/sites/default/files/case-related/192/192-20231228-app-01-00-en.pdf