exibart.ar

Tiempo de balances, en Doha, para un debut a medida del hombre, entre muestras monográficas y nuevos modelos de feria. He aquí el veredicto de coleccionistas y galeristas.

Art Basel Qatar es algo que nunca se había visto. Una feria que parece el spin-off bien logrado de un coloso ya ampliamente probado, con sus ediciones alrededor del mundo entre Basilea, Miami, París, Hong Kong —esta vez en versión reducida, extremadamente cuidada, con la elección del director artístico Wael Shawky de apostar por las solo-presentation incluso una sola obra en los tan celebrados non-booth. Que, para honor a la crónica, eran apenas 87, todos esparcidos entre el centro M7 y el Doha Design District. «Con Art Basel Qatar estamos empujando los límites del modelo de feria d’arte», declaró Vincenzo de Bellis, Chief Artistic Officer and Global Director of Fairs for Art Basel, «poniendo la intención artística en el centro y respondiendo al mismo tiempo a las exigencias del mercado contemporáneo». El feedback de todos, todos: la feria de Doha, en su debut, recuerda más a una muestra, más a una bienal que a una feria en buen sentido, el acento puesto en la calidad de las selecciones y en la valorización de las voces de la región MENASA (Medio Oriente, Norte de África y Asia Meridional), es decir, más de la mitad de los artistas expuestos en feria. Pero lo recalca más de una vez el CEO Noah Horovitz «no olviden que todo está a la venta». Tal vez, al final de cuentas, es el aspecto que más permaneció en sordina: ninguna frenesía de adjudicaciones espasmódicas, ni mucho menos millonarias, a favor de un descubrimiento lento, de una manifestación a medida del hombre.

«Onestamente, fue la feria de arte más visionaria que haya vivido», revela a exibart el galerista Hong Gyu Shin, quien en Nueva York colecciona obras extremadamente heterogéneas, a menudo en préstamo a grandes museos como el MoMA y la Frick Collection. Estaba en Doha, esta semana, para el debut con pompa de la feria: «Una verdadera fuente de inspiración», la define, con una mención especial a la clarividencia de la Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani, hija del ex emir de Qatar y hermana del actual gobernante, hoy a la cabeza de Qatar Museums. «Qatar ha construido instituciones culturales con una rapidez y una escala raramente vistas en la historia, y el lanzamiento de la primera edición de Art Basel en Doha refleja claramente esta ambición». Luego, sobre el formato más abierto, sin los límites de los booth tradicionales: «Desde el momento en que cada galería presentaba un solo artista, la feria resultaba inusualmente clara y accesible, tanto para quien se acercaba por primera vez al coleccionismo como para los conocedores más expertos. La gama de precios de pocas miles de dólares a diversos millones volvía la experiencia abierta y no intimidatoria. Mientras las ferias de arte a menudo refuerzan las jerarquías entre mega-galerías y realidades más pequeñas, aquí las galerías con programas fuertes podían realmente competir en igualdad de condiciones».

Entonces aquí están mezcladas, realidades gigantes y emergentes, finalmente “en igualdad de condiciones”, todas unidas por el tema común del becoming, en devenir. Con una nota al margen necesaria, y en todas partes evidente: el ingente apoyo de Qatar para el buen éxito de la feria, a partir del precio del booth alrededor de los $15.000, casi irrisorio respecto a aquellos de la feria madre en Basilea, que obviamente varían según el tamaño y la sección, a la cobertura de los gastos de alojamiento y de transporte para artistas y operadores, a las tan esperadas adquisiciones de Qatar en feria en línea con la inminente apertura del Art Mill Museum, en 2030, dedicado al arte árabe contemporáneo. «Llegamos a Doha con mucha curiosidad por esta primera edición de Art Basel Qatar, que para nosotros abre la temporada de ferias», revela a exibart Ludovica Barbieri, Partner y Global Director of Artist Liaison en MASSIMODECARLO. «Nuestro booth está dedicado a Matthew Wong y reúne una selección de trabajos de 2019». Como Letter to Soutine, The Hermit’s Path y The Long Goodbye, donde el artista sino-canadiense, autodidacta, creó paisajes que parecen familiares, pero desligados de cualquier lugar real. Todos realizados en el último año de vida. «Son obras que restituyen toda la pasión, la tenacia y la dedicación con la que Wong ha construido su pintura, junto a un estudio profundo y constante. Una práctica personal y al mismo tiempo universal».

Pascale Marthine Tayou por Galleria Continua, Alighiero Boetti por Tornabuoni Art, trae a Shirin Neshat la galería Lia Rumma, Rachel Whiteread Galleria Lorcan O’Neill, una instalación de gran formato de Jannis Kounellis Cardi Gallery. A propósito de expositori con sede en Italia. Luego Christo por Gagosian, Jean-Michel Basquiat por Acquavella Galleries, Marlene Dumas por David Zwirner, Picasso por Van de Veghe. Como prueba de una calidad programáticamente museística. Y aún, en preponderancia, los protagonistas de la región MENASA, como Ali Cherri, de orígenes libaneses, por Almine Rech, y Marwan, nacido en Damasco en 1934, por Sfeir-Semler Gallery. Así Thaddaeus Ropac, que en la primera de Art Basel Qatar apuesta por las pinturas nocturnas y por las obras sobre papel de Raqib Shaw, se declara entusiasta de «far parte de los primeros pasos de una feria destinada a florecer a medida que madure y se consolide como momento de encuentro regional. Tenemos relaciones de larga data», explica a exibart, «con los coleccionistas locales y con un panorama institucional en continua evolución, por lo tanto para nosotros era importante participar en la feria. Estamos muy felices de haber creado nuevas conexiones que se extienden a toda la región gracias a la capacidad atractiva de la feria». También en este caso, no faltan los elogios a la visión de la Jequesa: «Además de los numerosos visitantes locales, para esta edición inaugural llegaron también visitantes internacionales, así como muchos provenientes de toda el área regional. Esto es un reflejo del profundo conocimiento del arte de la Jequesa Al Mayassa y de su larga dedicación tanto al arte como a la educación artística. La feria y todos los eventos y presentaciones que se desarrollan en la ciudad en concomitancia reflejan su compromiso y la enorme energía que dedica al desarrollo del panorama cultural local». Las ventas señaladas: Echoes Over Arabia II (2025) por £375.000 y Echoes Over Arabia: Upon the Migration of Memory, the Poet, the Performer, with Wisdom and Time (2025) por £225.000.

«Paseando entre los espacios de Art Basel Qatar, quedé realmente impresionada por el compromiso de la casa real en promover un diálogo global a través del arte», cuenta a exibart Angela Cheung, fundadora y directora de ac.artcollection, y presencia constante en las ferias de arte de todo el mundo, especialmente aquellas en Asia y en Medio Oriente. «La Jequesa ha guiado a la comunidad artística internacional hacia una dirección positiva e inclusiva, su apertura en compartir la visión de Qatar para una sociedad fundada en el conocimiento me hizo sentir una participante activa, más que una simple observadora». A propósito de la curaduría, en cambio: «Se reveló como un potente espejo de la experiencia humana, capaz de tocar temas que abarcan desde la historia personal y la memoria colectiva hasta las complejidades de la diáspora y la indigeneidad. En estos términos, Art Basel Qatar fue más que una feria o una muestra: diría más un catalizador de curiosidad que me impulsó a imaginar las posibilidades de nuestro mundo futuro».

En todas partes consensos por la organización general, que parece ensombrecer las preocupaciones sobre la apertura difundidas antes del toque de inicio, con las protestas en Irán, las tensiones con los EE. UU., y la base aérea de Al Udeid la más grande base estadounidense en Medio Oriente de hecho muy cercana a Doha. Y entonces, al final de la feria: «Mendes Wood DM quedó extremadamente impresionada por la hospitalidad de la población qatarí y por la gestión de la feria», subraya a exibart Luiz Guilherme Rodrigues, Associate Director, Communications. «Fue una semana de gran éxito, durante la cual tuvimos conversaciones significativas con coleccionistas, curadores y también escritores de la región. Nuestra presentación estaba centrada en la obra de Solange Pessoa, artista desde siempre sinónimo de Mendes Wood DM». Incluidas dos esculturas en bronce de pequeño formato de la serie Metaflor–Metaflora, íntimas, que invitan a una interacción táctil y cercana, casi en contrapunto con algunos cuadros monumentales realizados con pigmentos naturales de la serie Solarengas, que la artista brasileña describe como “carregadas de energía dionisiaca”. «Estamos entusiastas por el futuro de la feria». Hauser & Wirth optó por un solo booth enteramente dedicado a los trabajos de Philip Guston como Conversation (1978), pintado al final de la vida de Guston, y el monumental Sign (1970), con motivos reconocibles como la mano roja, la ventana, la bombilla y un rango de precios entre los $9,5 y 14 millones. Entre los asking price más ruidosos, entre aquellos esparcidos por la feria.

Cierra sus puertas, sábado 7 de febrero, Art Basel Qatar 2026; y la pregunta resuena en todas partes es si este formato, contenido, ostentosamente curatorial, ha sido un lanzamiento, un unicum, un experimento cognoscitivo, o tal vez más un modelo innovador, declinable y repetible en otras ediciones de la feria.

 

 

El artículo «Alla fine della fiera, Art Basel Qatar è sembrata più una biennale. Dove tutto era in vendita» fue publicado originalmente en exibart.com Haz clic aquí para acceder a la versión en italiano.