Más que la etapa asiática de una marca global, Frieze Seoul reivindica ya su papel como plataforma de referencia para el arte contemporáneo en Asia-Pacífico. Así lo confirma la quinta edición de la feria, que se celebró del 2 al 5 de septiembre en el COEX de Gangnam (por última vez, ya que en 2027 se celebrará en el Dongdaemun Design Plaza diseñado por Zaha Hadid). ¿En cifras? Más de 125 galerías de 30 países, con más del 70% de los expositores provenientes de la región Asia-Pacífico y más de 50 espacios con sede permanente en la capital coreana. Y no solo eso. Las cosas se hacen a lo grande y también requieren un medio adecuado para comunicarlas: en 2027, la revista Frieze saldrá con una publicación trimestral en el idioma local, Frieze Korea, y un número piloto estuvo disponible ya durante la edición 2026 de Seúl. Un desembarco y una expansión visibles no solo en términos de eventos, sino también en el ámbito editorial.

Así, esto fue lo que vimos entre los stands esta semana. En 2026, Frieze Seoul reunió a más de 85 galerías internacionales –de Hauser & Wirth, David Zwirner y White Cube a Pace, Lisson, Sprüth Magers y Thaddaeus Ropac– junto con importantes nombres de Seúl, Tokio, Shanghái, Singapur, Taipéi y Hong Kong. Precisamente los gigantes fueron algunos de los impulsores de encuentros inéditos y de diálogos entre culturas y perspectivas: como Pace, que presentó a Yoo Youngkuk (en coincidencia con la retrospectiva en el Seoul Museum of Art), James Turrell y Anicka Yi; Thaddaeus Ropac, que reunió a Lee Kang So y Georg Baselitzo; Axel Vervoordt presentó nuevas pinturas de Bosco Sodi, coincidiendo con la participación del artista en la XVI Bienal de Gwangju (junto con una importante escultura de Kim Lim y nuevas obras de Shi Zhiying y Kimsooja); o también White Cube, que expuso a Park Seo-Bo junto a Marguerite Humeau y Marina Rheingantz. Entre las galerías coreanas estuvieron, entre otras, Kukje Gallery, Gallery Hyundai, Arario Gallery, PKM Gallery y Hakgojae Gallery; desde Japón llegaron nombres como Taka Ishii Gallery, Tomio Koyama, Scai The Bathhouse y Nanzuka. También hubo varias presencias italianas, entre ellas Matèria, Secci y Apalazzogallery –esta última, con una exposición individual dedicada a Maria Szakats–. Mientras que Mazzoleni, en el año en que celebra el 40.º aniversario de la galería, participó en Frieze Seoul 2026 con una presentación que refleja su compromiso con favorecer un diálogo entre prácticas modernas y contemporáneas, de Giorgio de Chirico a Salvo, de Andrea Francolino a Marinella Senatore.

La edición 2026 de Frieze Seoul amplió además su estructura curatorial. Debutó Material Practice, sección curada por Hyeyoung Cho dedicada al diálogo entre arte contemporáneo, diseño y prácticas artesanales, con la participación, entre otras, de la Arumjigi Foundation. También hizo su debut Spotlight, a cargo de Wonseok Koh, que propuso presentaciones monográficas de artistas del siglo XX para releer la historia del arte más allá del canon occidental, con especial atención a la producción entre 1950 y 1990 y a los artistas subrepresentados, de Han Youngsoo a Hoon Kwak. Finalmente, regresó Focus, curada por Seolhui Lee, que reunió 16 galerías fundadas a partir de 2014, cada una con un proyecto concebido especialmente para la feria. Por primera vez, la sección se abrió también a galerías provenientes de Europa y América, aunque mantuvo una fuerte atención a las prácticas emergentes de Asia.

El programa comprendió además Frieze LIVE, Frieze Film, Frieze Music, el Frieze Seoul Artist Award y un ciclo de encuentros con artistas y curadores. Del 31 de agosto al 3 de septiembre también tuvieron lugar las Neighborhood Nights, con aperturas nocturnas de galerías e iniciativas distribuidas por los barrios de Euljiro, Hannam, Cheongdam y Samcheong. En este artículo, les contamos las exposiciones que no había que perderse en los museos de Seúl, durante los días más intensos de Frieze.

Para Kristell Chadé, Executive Director of Fairs de Frieze, «Frieze Seoul se ha convertido rápidamente en una cita central del calendario internacional del arte, reflejando tanto la vitalidad de la escena artística de Seúl como el papel cada vez más central de Asia-Pacífico en la cultura contemporánea. La edición de Frieze Seoul 2026 consolida esta posición, reuniendo galerías de primer nivel, nuevas secciones curatoriales y una visión aún más amplia de la contribución de la región al arte de hoy».

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com