El artista japonés ingresa oficialmente a la plantilla de Zwirner. «Para mí, la obra de Nara no difiere de una gran canción: personal, emotiva, intransigente y abierta a la experimentación».
Se trata de otro ingreso importante en el roster de David Zwirner, con sedes en Nueva York, Los Ángeles, Londres, París y Hong Kong. Ahora, el galerista anuncia la representación de las obras de Yoshitomo Nara: «En esta función», explica en un comunicado oficial, «la galería colaborará con el agente internacional del artista, Joe Baptista, fundador de Equivalence Art Agency, una iniciativa que promueve proyectos centrados en el artista». Durante los últimos 14 años, Nara estaba representado por otra supergalería, Pace Gallery.
Yoshitomo Nara pasaba mucho tiempo solo de niño. Su infancia transcurrió en zonas rurales del norte de Japón, donde le gustaba leer los cuentos infantiles de Kenji Miyazawa y escuchar música folk y blues «introducida por las transmisiones nocturnas de las fuerzas armadas estadounidenses». Estudió pintura en Japón y en Alemania, donde vivió y trabajó durante doce años.
Fue en los años noventa cuando emergieron sus icónicas figuras de niños, con cabezas grandes y ojos distantes. En 2011, el terremoto y tsunami de Tōhoku devastaron el norte de Japón: esa destrucción tendría un impacto decisivo en la vida y la carrera de Nara. «Se sintió obligado a reconsiderar su papel como artista», revela la nota de Zwirner, «y reorientó su atención hacia la región afectada, iniciando proyectos artísticos locales basados en la comunidad. Cuando volvió a pintar, su lenguaje pictórico había cambiado: surgieron rostros etéreos de expresión meditativa, con múltiples toques y capas translúcidas de color que formaban sus ojos fascinantes y llenos de sentimiento».
Todos los conocemos hoy. En Sotheby’s, Nueva York, una de sus niñas enojadas se vendió por HKD 195,696,000 (unos 24,9 millones de dólares). Más recientemente, en Londres, en 2025, sus Cosmic Eyes (in the Milky Lake) alcanzaron £ 9 millones en Sotheby’s.
«Mis obras no están dirigidas a otros, ni los representan», explica Yoshitomo Nara. «Como autorretratos, nacen de diálogos conmigo misma, con mi yo desnudo que toma la forma de niños o animales recostados sobre la superficie pictórica. En este sentido, creo que quien observa mis obras también descubre algo de sí mismo e inicia un diálogo con su yo interior. Ahora me siento afortunado de presentar las obras que crearé bajo la guía de un galerista que, aunque nacido y criado en un lugar diferente, comparte la misma generación y el espíritu de la época que ambos vivimos, incluidas sus subculturas. También soy consciente de que esta fortuna se basa en las muchas capas de suerte que me han traído hasta aquí».
Palabras de David Zwirner: «Soy fan de la obra de Yoshitomo Nara desde que la conocí por primera vez en mi ciudad natal, Colonia, a principios de los años noventa. La obra de Nara me parecía entonces tan radical, ya que contradecía las estrategias postconceptuales que predominaban en el mundo del arte de la época. Por el contrario, Nara nos invitaba a contemplar un mundo de vulnerabilidad y auténtica conexión humana. Pronto descubrí que Nara y yo no sólo compartíamos los años formativos en Colonia, sino también un profundo amor por la música. Para mí, la obra de Nara no difiere de una gran canción: personal, emotiva, intransigente y abierta a la experimentación. Visitar la amplia y espléndida retrospectiva de Nara en la Hayward Gallery de Londres, a principios de este año, fue toda una revelación. Una vez más, quedé impresionado por la enorme generosidad de Nara como artista; nos invita de inmediato a su universo interior, desafiándonos al mismo tiempo a confrontar el nuestro, recordándonos que tenemos derecho a resistir. Me siento profundamente honrado de dar la bienvenida a la galería a Yoshitomo Nara, una de las voces más importantes y auténticas de la cultura contemporánea».
