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Nacida en La Habana en 1948 y radicada en Estados Unidos desde su infancia, Mendieta desarrolló una obra que convirtió la experiencia física del mundo en un espacio de investigación artística. A lo largo de la década de 1970 y comienzos de los años ochenta construyó un lenguaje singular en el que performance, escultura, fotografía, cine y acción en el paisaje operan como dimensiones de un mismo proceso creativo.

Su trabajo se caracteriza por una atención constante a los vínculos entre el cuerpo humano y las fuerzas naturales. Tierra, agua, fuego, piedra, arena, madera, sangre y vegetación aparecen como materiales activos capaces de transformar tanto el espacio como la percepción. En sus obras, la naturaleza participa de la construcción de sentido y establece una relación dinámica con el gesto artístico.

Esta exploración alcanza una de sus formulaciones más conocidas en la Silueta Series, desarrollada entre 1973 y 1980. A través de huellas corporales realizadas sobre playas, bosques, campos y formaciones rocosas, Mendieta investiga la inscripción del cuerpo en el territorio. Las siluetas emergen mediante excavaciones, acumulaciones de flores, trazos de fuego o intervenciones con pigmentos naturales. Registradas posteriormente en fotografía y cine, estas acciones producen imágenes en las que el cuerpo aparece como una forma de conexión con el entorno y con los procesos de transformación de la materia.

Los viajes que realizó a México durante los años setenta resultaron decisivos para el desarrollo de esta investigación. Allí encontró un paisaje cultural y arqueológico que amplió su interés por las relaciones entre cuerpo, territorio y memoria. El contacto con sitios prehispánicos y con formas ancestrales de comprender la naturaleza dejó una huella persistente en su trabajo, visible tanto en las intervenciones realizadas en el paisaje como en las esculturas y relieves producidos durante los últimos años de su vida.

La dimensión temporal constituye otro aspecto fundamental de su práctica. El viento, el agua, la erosión y el paso del tiempo modifican las intervenciones, incorporando el cambio como parte constitutiva de la obra. Mendieta trabaja con procesos de aparición y transformación, estableciendo un diálogo con ciclos naturales que permanecen visibles en los registros fotográficos y fílmicos.

Otro aspecto central de su producción es el interés por las tradiciones rituales y las formas culturales de relación con la naturaleza. Mendieta incorporó referencias provenientes de cosmologías indígenas, culturas prehispánicas y tradiciones afrocubanas como herramientas para pensar la pertenencia, la continuidad y la memoria. Su obra construye así un diálogo entre experiencia contemporánea y saberes ancestrales, situando el cuerpo como un punto de encuentro entre distintas temporalidades y geografías.

La vigencia de su trabajo se hace particularmente visible en un momento en que las discusiones sobre territorio, ecología y memoria ocupan un lugar central dentro del arte contemporáneo. Muchas de las preguntas que atraviesan su producción conservan hoy una notable capacidad de interpelación: cómo habitamos un lugar, cómo construimos vínculos con el entorno y cómo la materia puede convertirse en portadora de experiencia y significado.

La exposición está acompañada por un programa público que amplía estas reflexiones. Entre las actividades destaca una conversación entre la historiadora del arte Katy Hessel y la escritora Bidisha dedicada a las prácticas de Ana Mendieta, Frida Kahlo y Tracey Emin. El encuentro propone examinar cómo estas artistas utilizaron el cuerpo y la experiencia personal como herramientas de creación, estableciendo conexiones entre distintas generaciones y contextos históricos.

Fecha: 15 de julio de 2026 – 17 de enero de 2027

Curaduría: Valentine Umanski. Organizada por Tate Modern en colaboración con el Estate of Ana Mendieta.