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Les Rencontres d’Arles es uno de los festivales de fotografía más importantes del panorama internacional. Cada año, la ciudad francesa situada a orillas del Ródano se convierte en un punto de encuentro para artistas, comisarios, críticos y público, ofreciendo un amplio programa de exposiciones, proyecciones y eventos que exploran las transformaciones del medio fotográfico.

Como ya hemos señalado, la 57.ª edición, titulada Des mondes à relire, que podrá visitarse hasta el 4 de octubre de 2026, ha apostado por la reinterpretación de historias y memorias, proponiendo nuevas narrativas y cuestionando los relatos tradicionales a través de miradas críticas y homenajes a figuras fundamentales de la fotografía.

Al concluir la semana inaugural del festival, Christoph Wiesner y Aurélie de Lanlay, director y directora adjunta respectivamente, declararon: «Con 22.000 visitantes, la semana de apertura de la 57.ª edición de Les Rencontres confirma una vez más su papel indispensable en el mundo de la imagen. Esta semana inaugural ha sido, al mismo tiempo, el encuentro de fotógrafos, artistas, profesionales y aficionados, pero también del gran público. Este año, bajo el título Des mondes à relire, hemos propuesto otras narrativas, cuestionando aquello que nos ha sido transmitido y aquello que ha permanecido en la sombra. Desde las relecturas poscoloniales del continente africano hasta el Mediterráneo, pasando por los homenajes a William Klein, Martine Barrat, Ming Smith y Harry Gruyaert, la edición de 2026 ha reafirmado que la fotografía es una herramienta de memoria, transmisión y transformación».

El festival puso de relieve, desde una perspectiva crítica e inclusiva, cuestiones que abarcan desde las reinterpretaciones poscoloniales hasta la recuperación de figuras históricamente marginadas por el canon, confirmando la capacidad de Les Rencontres para actuar como plataforma de debate y reflexión sobre el papel social y político de las imágenes.

Este enfoque curatorial se materializó en un programa que reunió a cientos de artistas, decenas de comisarios y un intenso calendario de actividades públicas y proyecciones en algunos de los espacios más emblemáticos de la ciudad.

Durante la semana inaugural, el festival recibió 22.000 visitantes, con un ligero incremento del público profesional, mientras que la asistencia del público general descendió debido a los dos días de intensa ola de calor registrados el 8 y 9 de julio. El Théâtre Antique registró una participación superior a la del año anterior y el festival contó con la presencia de cerca de 600 periodistas procedentes de Francia y del extranjero, reflejo de la atención mediática internacional que el evento sigue despertando.

La oferta expositiva se desplegó en decenas de exposiciones repartidas por múltiples sedes de la ciudad, reuniendo miles de obras y transformando Arlés en un gran escenario dedicado a la fotografía.

Pero la ciudad provenzal ofrece mucho más que exposiciones. En Arlés, el fotolibro ha desempeñado históricamente un papel central: no es solo un objeto de venta, sino también un dispositivo curatorial y editorial que permite condensar narrativas, experimentar con secuencias visuales e imaginar formas de experiencia independientes del espacio expositivo.

La programación de Les Rencontres suele poner de relieve proyectos editoriales innovadores y ofrecer espacios de encuentro entre fotógrafos, diseñadores y editores independientes, favoreciendo la circulación de obras que encuentran en el formato libro su expresión más completa.

En este contexto se enmarca el Luma Rencontres Dummy Book Award 2026, un premio creado en 2015 para apoyar la producción editorial mediante una dotación de 25.000 euros destinada a la realización del libro ganador.

Abierto a fotógrafos y artistas profesionales que trabajan con la fotografía, el premio reconoce un proyecto de maqueta de libro inédito, prestando especial atención a las propuestas editoriales experimentales e innovadoras. El jurado evalúa la capacidad del proyecto para traducir un discurso visual en un objeto editorial original, tanto desde el punto de vista narrativo como formal.

También asistimos a presentaciones y firmas de ejemplares de libros publicados recientemente, tanto en los espacios oficiales del festival como en sedes independientes, donde tuvimos la oportunidad de encontrarnos con diversos autores, entre ellos:

Matteo de Mayda, con Brilla sempre, publicado por Witty Books; Giada Ripa, con The Yokohama Project, publicado por GOST Books; Michael Ackerman, con Homesick New York, publicado por Blowup Press; Martin Bogren, con Kodo, publicado por La main donne. Paolo Simonazzi, con Habana, Eventual, publicado por Silvana Editoriale.

El ganador de la edición de 2026 fue Europastrasse, de Otto Hainzl, con diseño del propio autor (Austria, 2025). El proyecto recibió el apoyo económico para su producción, lo que permitirá la publicación y distribución del volumen. La mención especial fue otorgada a Piedemonte, de Gabriel Corredor Aristizábal, con diseño de Lion Mayer (Alemania). La próxima edición, la 58.ª, conmemorará el bicentenario de la fotografía y se celebrará del 5 de julio al 3 de octubre de 2027, con un programa que promete explorar dos siglos de historia del medio fotográfico y sus múltiples expresiones contemporáneas.

 

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com