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En los últimos meses, hablar de Irán ha significado, casi exclusivamente, hablar de guerra. Bombardeos, destrucción y las consecuencias del conflicto con Israel y Estados Unidos, iniciado el 28 de febrero de 2026: esos han sido, con razón, los titulares que han ocupado los medios internacionales. Pero al observar más de cerca aparecen otras historias, historias que merecen atención y algunas de ellas provienen precisamente de la escena del arte contemporáneo, de los estudios de los artistas y de las galerías independientes.

Se trata de una escena que persiste en condiciones de gran fragilidad material. El arte contemporáneo iraní, especialmente en su dimensión independiente, se sostiene en gran medida gracias a las relaciones entre quienes lo integran: artistas, curadores, investigadores y galeristas que avanzan gracias a vínculos de confianza construidos con el tiempo y la paciencia.

En este contexto, la amistad se convierte en una forma concreta de apoyo mutuo. Es la lealtad hacia la propia comunidad la que mantiene vivos ciertos proyectos incluso en los momentos más difíciles. A la pasión por el propio trabajo se suma una gestión económica cuidadosa, hecha de márgenes estrechos y decisiones prudentes. Hoy, continuar haciendo arte en Irán exige una inversión personal considerable, en un contexto marcado por la incertidumbre generada por los últimos meses de conflicto.

En este sentido, el arte funciona como un espejo: refleja la sociedad que lo produce y lleva impresas las mismas huellas. Una de las imágenes más elocuentes de esta situación surge de This is a Painting Exhibition, la muestra de Jahanshir, artista radicado en Teherán, presentada en Didar Gallery y curada por Parsa Farsha.

Durante los ataques, cuando la destrucción pasó a formar parte de la vida cotidiana de la ciudad, Jahanshir dejó Teherán para regresar con su familia en Tabriz. En su estudio quedaron varias obras, algunas terminadas y otras todavía en proceso. En los días más inciertos, Parsa —quien además de acompañar su investigación artística es su amigo— le preguntaba con frecuencia qué sucedería con los cuadros que habían quedado allí. Jahanshir respondía siempre de la misma manera: «No te preocupes, las obras están a salvo».

Cuando regresó, el motivo de aquella seguridad resultó evidente. Los lienzos estaban envueltos en varias capas de fieltro, protegidos hasta casi desaparecer de la vista. Un gesto nacido de una necesidad concreta —limitar los posibles daños causados por la guerra— que, una vez trasladado a la galería, adquirió un significado adicional.

Las pinturas fueron exhibidas manteniendo el montaje habitual. El único elemento que cambiaba era que cada cuadro permanecía cubierto por el mismo fieltro utilizado en el estudio. Lo que se ofrecía a la mirada ya no era la pintura, sino el material que la protegía.

El fieltro termina así convirtiéndose en parte integral de la experiencia de la obra. La cobertura altera la relación entre la pintura y quien la observa, suspendiendo el acceso directo a la imagen y transformando, en esa suspensión, la presencia oculta del lienzo en algo nuevo digno de contemplación. Lo que normalmente pertenece al ámbito privado del estudio entra en la galería y se vuelve público.

En tiempos de guerra, curar una exposición significa, ante todo, garantizar la supervivencia física de las obras. También el espacio que las rodea es vulnerable y, antes incluso de poder ser contemplada, una pintura debe poder seguir existiendo.

La propia Didar Gallery lleva las marcas de aquellos meses. Una parte del techo se derrumbó durante el conflicto y aparecieron grietas en las paredes. La exposición tuvo lugar precisamente allí, en un espacio que conservaba físicamente las huellas de lo ocurrido. La galería ya no se limitaba a albergar las obras: se había convertido en parte de ellas.

La historia de Jahanshir es solo un ejemplo entre muchos. En Irán existen numerosas historias similares que terminan perdiéndose entre las noticias dominadas por la guerra, porque resulta difícil hacerlas encajar en ese tipo de relato. Existe una parte de la escena artística hecha, sobre todo, de trabajo cotidiano y de relaciones humanas.

Muchos artistas siguen produciendo, las galerías independientes vuelven a organizar exposiciones y los curadores continúan desarrollando sus investigaciones. La incertidumbre se ha convertido ya en una condición con la que es necesario convivir. Y el arte, al igual que la vida que lo rodea, encuentra siempre la manera de seguir adelante.

This is a Painting Exhibition cuenta una historia concreta: la de unos lienzos protegidos de la guerra mediante un gesto nacido de la necesidad. Pero también abre la puerta a algo más amplio: un sistema cultural que sigue produciendo imágenes y pensamiento mientras atraviesa su propio presente.