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En muchos trenes, aunque algo escondida, todavía existe la palanca para detener el convoy. Pensar en lo que sucedería si alguien realmente la accionara provoca una sensación vertiginosa de asombro: ¿se puede detener un tren en marcha? ¿Descarrilará? ¿O simplemente el mecanismo no funcionará? Con el futuro ocurre algo parecido: acontecimientos imprevisibles —e imprevisiblemente encadenados entre sí— lanzados a toda velocidad sobre una vía cuyo destino permanece, en gran medida, desconocido e incognoscible. ¿Existe para el futuro una palanca capaz de cambiar el rumbo o, al menos, de dibujar uno nuevo? ¿Y es realmente la Bienal de Venecia el lugar adecuado para buscarla?

Venecia, Hotel Metropole. Alrededor, la Bienal preparándose para la inauguración: filas ya interminables, souvenirs vendidos en las esquinas de los palacios, vaporetos que descargan en las callejuelas grupos de visitantes y artistas —se los reconoce porque visten de manera más artística que los demás—, todos con una expresión a medio camino entre la audacia y la intimidación: ¿cuántas cosas veré hoy? ¿Cuántas lograré realmente contar o siquiera recordar?

En el salón del hotel, donde la RMZ Foundation presenta el proyecto de Hylozoic/Desires, la plataforma colaborativa formada por la artista y escritora Himali Singh Soin y el percusionista y compositor David Soin Tappeser, ocurre casi lo contrario. Porque nadie corre: en cambio, se conversa, y largamente, sobre hielos, tejidos, paisajes sonoros, desarrollo urbano y procesos artísticos.

Como si, justamente en el corazón de la máquina-Bienal, alguien hubiera decidido sustraerse por un momento a su ritmo, tomándose todo el tiempo necesario para poner en relación trabajos, materiales, sonidos y geografías. No se trata de una forma de detener el convoy, sino más bien de un dispositivo para hacer que su marcha no sea obligatoria. Ese dispositivo se llama South Asian Futurism.

Por supuesto, la palabra “futurismo” evoca, especialmente para los oídos europeos, velocidad, ruido y máquinas lanzadas hacia adelante como furias ciegas. Durante el encuentro en el Metropole, Himali Singh Soin propone, en cambio, un significado casi opuesto para ese mismo término: el futuro no nace de cortar radicalmente con el pasado, sino de aprender a reconocer aquello del pasado que sigue actuando en los materiales, los paisajes, los sonidos y las técnicas.

Himali Singh Soin & David Soin Tappeser, instalación en el Arsenale, 61.ª Bienal de Venecia. Cortesía de RMZ Foundation

En la práctica de Hylozoic/Desires, esta idea toma forma a través de materiales, técnicas y temporalidades precisas: fibras, pigmentos, procedimientos artesanales, los tiempos largos del tejido, donde aquello que se vuelve visible, aquello que se vuelve digno de atención, es el proceso que genera el resultado: elección, teñido, espera, error, relación entre hilos.

En Subcontinentment, una composición-manifiesto que entrelaza paisajes sonoros árticos y antárticos con grabaciones de la Delhi del confinamiento, el futuro toma forma como una escucha de tiempos y geografías imposibles de separar. Tanto el sonido como el tejido, observa David Soin Tappeser, obligan a una forma de presencia.

En Mountain, pixelated in the water, esa onda sonora se transforma en tejido mediante el ikat, la técnica textil en la que el diseño no se imprime al final, sino que nace antes, en los hilos, y solo se vuelve visible cuando el telar los pone en relación.

Himali Singh Soin & David Soin Tappeser, instalación en el Arsenale, 61.ª Bienal de Venecia. Cortesía de RMZ Foundation

Lucia Pietroiusti, autora del texto curatorial, propone para esta instalación una definición sorprendente: «Un espacio de descanso y escucha dentro del entramado de la complejidad». Casi un manifiesto capaz de ondear suavemente en el aire algo saturado de la Bienal.

La RMZ Foundation, que sostiene esta visión, es una fundación privada profundamente arraigada en el corazón acelerado del desarrollo urbano de la India contemporánea. Este aspecto no es secundario: en un sistema artístico donde el apoyo económico suele presentarse como una firma, este mecenazgo parece preocuparse menos por ocupar el escenario y más por crear las condiciones para que un trabajo basado en el tiempo largo, la escucha y la relación pueda tomar forma.

Anu Menda, fundadora y presidenta de la RMZ Foundation, recuerda haber comenzado a comprender el arte no a través del estudio académico, sino en el momento en que lo encontró en el espacio público. Y es precisamente de allí de donde nace su idea de mecenazgo: no tratar el arte como una decoración añadida a la ciudad, ni como un contenido para insertar en espacios ya vaciados de su función, sino como una presencia capaz de entrar en los lugares donde la ciudad se construye, trabaja y acelera. En este sentido, la infraestructura urbana se convierte también en una capa cultural: un lugar donde los artistas pueden abrir tiempos y procesos que la aceleración económica normalmente desalienta.

Himali Singh Soin & David Soin Tappeser, instalación en el Arsenale, 61.ª Bienal de Venecia. Cortesía de RMZ Foundation

Así que, al final, la palanca realmente existe. No sirve para detener el tren, por supuesto. Pero al menos recuerda que correr no es la única forma de atravesar el tiempo. En el trabajo de Himali Singh Soin y David Soin Tappeser —y en la elección de quienes decidieron apoyarlo— el futuro aparece también de este modo: no como una aceleración inevitable, ni como una ruptura radical con el pasado, sino como una exigencia de permanencia. El tiempo necesario para que aquello que permanece pueda ser escuchado y vuelto a colocar en una forma que antes no existía.

Este artículo fue publicado originalmente en exibart.com