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Christie’s anuncia la escultura King and Queen entre los top lot de marzo, nunca había salido a subasta hasta ahora. Según los expertos, podría alcanzar £ 15 millones.

«King and Queen es el mejor resultado de Moore en la posguerra, y probablemente la más elegante de todas sus obras», decía Robert Melville en 1954. Ahora la major Christie’s anuncia la venta de esta obra maestra el próximo 5 de marzo, entre los lotes de su XX/XXI Century: London Evening Sale. ¿Qué la hace tan especial? Se ofrece en subasta por primera vez, ha permanecido en la misma colección privada británica durante más de setenta años y es la única de las 4 obras originales, la escultura fue inicialmente fundida en una edición de cuatro ejemplares más una prueba de artista, que aún se encuentra en manos privadas. La estimación para una rareza semejante: £ 10–15 millones. «La aparición de King and Queen en el mercado», explica Katharine Arnold, Vice-Chairman 20/21, Christie’s, «representa una oportunidad excepcionalmente rara para los coleccionistas de adquirir una obra maestra de uno de los escultores más influyentes del siglo XX, que une resonancia histórica con una potencia visual atemporal. Esta escultura captura un momento crucial en la carrera del artista, cuando su estudio de la forma humana alcanzó un sorprendente equilibrio entre forma y espacio, dando vida a figuras inconfundiblemente modernas y atemporales».

Todos los demás vaciados derivados de la escultura original se conservan en importantes colecciones públicas, entre ellas el Moa Museum of Art de Atami, el Hirshhorn Museum and Sculpture Garden de Washington DC, el Middelheim Museum de Amberes y el Norton Simon Museum de Pasadena; mientras que dos vaciados posteriores fueron producidos específicamente para la Tate Collection en 1957 y la Henry Moore Foundation en 1985. La calidad es, sin dudas, museística. De hecho, la escultura King and Queen es una de las más representativas de la posguerra de Henry Moore: explora los temas del poder, la intimidad y la presencia humana. Es emblemática porque nació a comienzos de los años cincuenta, en un período en el que Moore trabajaba cada vez más con el bronce y modelaba directamente en cera y yeso en lugar de apoyarse en dibujos preparatorios.

A diferencia de sus representaciones anteriores de parejas sentadas y grupos familiares de fines de los años cuarenta, esta escultura nació de manera espontánea: mientras experimentaba con un trozo de cera de modelar, el artista notó una forma que sugería una cabeza. Al continuar modelándola, aparecieron elementos similares a cuernos o coronas. De este proceso intuitivo emergieron dos figuras regias, un rey y una reina, personajes arquetípicos y atemporales. Fue el inicio de la creación. A partir de allí Moore desarrolló dos figuras esbeltas sentadas una junto a la otra: la cabeza del rey, inicialmente modelada en cera, está compuesta por ángulos agudos y superficies excavadas, creando un sorprendente híbrido que recuerda tanto al hombre como al animal; la cabeza de la reina, en cambio, evolucionó de manera más gradual, Moore exploró una amplia gama de formas, desde las naturalistas hasta las sólidamente geométricas. ¿El resultado final? Una línea refinada, única y fluida, que sugiere un rostro de notable compostura, definido solo por una pequeña abertura para los ojos.

En cierto momento, Moore pasó al modelado del natural. Primero fue su esposa quien posó para él, Irina Moore, seguida por su hija de seis años, Mary Moore, y luego por la secretaria del artista, que posó para perfeccionar la forma de la reina. Las manos y los pies del rey, en cambio, fueron modelados al parecer a partir de los de Philip Hendy, entonces director de la National Gallery de Londres. Detalles extremadamente realistas, para subrayar la tensión entre la gracia humana y la idea de poder real. «El artista», explica el comunicado de Christie’s, «dio vida a la superficie de bronce a través de sutiles incisiones y texturas cuidadosamente trabajadas, especialmente alrededor del ojo de la reina, donde delicadas marcas radiantes sugieren las pestañas. Estos detalles evidencian la gran atención de Moore a la superficie y al acabado como elementos expresivos clave de la obra».

«Trabajando cada vez más con el bronce a comienzos de los años cincuenta», declaran Orlando Rock, Chairman, Christie’s UK, y Philip Harley, Senior Director, Modern British and Irish Art at Christie’s, «Henry Moore se alejó de los dibujos preparatorios, adoptando un enfoque de modelado directo que dejaba que el instinto y la experimentación guiaran las formas. En King and Queen navega el límite entre abstracción y figuración, creando dos figuras regias y semiabstractas que se sientan una junto a la otra pero permanecen distintas, cuyas formas se reflejan sutilmente entre sí para transmitir intimidad sin contacto. La escultura combina detalles naturalistas, en particular las manos delicadamente entrelazadas de la reina, modeladas a partir de la esposa del artista, con formas estilizadas, creando una presencia que es al mismo tiempo humana, ultraterrena y arquetípica. Recurriendo a una amplia gama de referencias históricas y contemporáneas, esta obra maestra sintetiza lo humano y lo animal, lo arcaico y lo moderno. Como tal, King and Queen se erige como una obra fundamental del arte británico de posguerra y un hito esencial en la carrera de Moore».

El artículo fue publicado originalmente en exibart.com