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Ayako Takemoto es Deputy Director del Fukuda Art Museum y del Saga Arashiyama Museum of Arts & Culture SAMAC, dos museos en los que las colecciones de arte, la naturaleza y la mediación cultural constituyen una experiencia única

Ayako Takemoto es Deputy Director del Fukuda Art Museum y del Saga Arashiyama Museum of Arts & Culture SAMACen Kioto. Figura central en la gestión y programación cultural de ambas instituciones, Takemoto se distingue por un enfoque innovador en la mediación artística y por un fuerte compromiso en hacer accesible el arte japonés a un público internacional. Profundamente vinculada a Italia, cultiva desde hace años el estudio de la lengua y la cultura italiana, que influyen también en su visión curatorial. Nos sentamos con ella en el café del museo de Arashiyama para una entrevista sobre su trabajo… ¡y para una charla en italiano!

¿Qué hace única la propuesta actual del Fukuda Art Museum?

«Creo que hay tres factores clave que hacen único al Fukuda Art Museum: la colección, la ubicación y el enfoque hacia la experiencia del visitante.

La colección. Nuestro museo alberga una colección privada de aproximadamente 2.000 obras, compuesta casi en su totalidad por pinturas japonesas (nihonga). La historia de la colección comienza con nuestro fundador, el señor Fukuda, que deseaba devolver algo a su ciudad natal, Arashiyama, en Kioto. Como bien saben, Arashiyama se encuentra en uno de los destinos turísticos más célebres del mundo. El señor Fukuda consideraba que construir un museo aquí implicaba ofrecer obras vinculadas al territorio. Comenzó así a coleccionar trabajos de pintores modernos conectados con Kioto. Con el tiempo, amplió el enfoque incluyendo maestros más antiguos que habían influido en estos artistas. Hoy la colección abarca la historia del arte japonés desde el siglo XVII hasta nuestros días. Dado que el nihonga es extremadamente delicado y sensible a los rayos ultravioleta y a la humedad, las obras no pueden exponerse permanentemente. Organizamos por lo tanto exposiciones temporales tres o cuatro veces al año, con el objetivo de dar a conocer a un público cada vez más amplio la belleza del arte japonés.

La ubicación. El Fukuda Art Museum se encuentra a orillas del río Oi, en uno de los lugares más sugestivos de Arashiyama. El edificio integra elementos arquitectónicos tradicionales con grandes ventanales que enmarcan el paisaje exterior, permitiendo a los visitantes experimentar la naturaleza como si fuera un jardín viviente. A través de los ventanales se puede admirar el célebre Puente Togetsu, símbolo de la zona. Arashiyama ha sido durante más de mil años un lugar de recreo para emperadores y aristócratas. Hacia 1250, un emperador, navegando por el río, observó la luna reflejarse en el agua y en el puente, exclamando: “La luna clara parece atravesar el puente”. De ahí deriva el nombre Togetsu, “el puente atravesado por la luna”. En el Fukuda Art Museum se puede disfrutar no solo del arte, sino también de una naturaleza apreciada durante siglos.

La experiencia del visitante. No es necesario tener conocimientos artísticos para apreciar el museo. Queremos involucrar también a quienes normalmente no se interesan por el arte, despertando curiosidad y sorpresa. Por eso cuidamos con atención los carteles y materiales visuales, evitando el estilo convencional de las exposiciones. Esta filosofía se extiende también al merchandising: no simples souvenirs, sino objetos que las personas realmente desean usar en la vida cotidiana. Las explicaciones de las obras son concisas y accesibles, incluso para niños. Cuando es posible, incluimos traducciones al inglés realizadas por traductores profesionales, enriquecidas con contexto cultural para quienes no están familiarizados con el arte japonés. Además, ofrecemos audioguías gratuitas en japonés e inglés, utilizables a través del smartphone.

Por último, organizamos los “Art Chat Days” cada martes y domingo, fomentando el diálogo y una experiencia libre y compartida del arte. A pesar de ser un museo privado de pequeñas dimensiones, estamos orgullosos de ofrecer una experiencia única en el panorama japonés y esperamos con entusiasmo a visitantes de todo el mundo».

¿Cuál es la relación entre los dos museos?

«El propietario del Fukuda Art Museum es también director de la fundación que gestiona el Saga Arashiyama Museum of Arts & Culture SAMAC. Aunque ambas instituciones tienen gestiones separadas, muchos miembros del equipo desempeñan funciones en ambos. Yo misma soy Deputy Director de los dos museos. Colaboramos frecuentemente y a veces organizamos exposiciones paralelas con el mismo tema».

¿Cuál es su relación con Italia y la lengua italiana?

«Durante mis años universitarios, gastaba mis ingresos en viajes al extranjero. Italia siempre estaba en lo más alto de la lista, y cada visita fortalecía mi vínculo con este país. Me impresionaron profundamente los Galleria degli Uffizi, me sentí abrumada por la emoción en Roma pensando “¡aquí fue asesinado César!”, y quedé fascinada por la historia de la República de Venecia.

Pero lo que más me conmovió fue la amabilidad de la gente: una señora mayor que me ayudó a orientarme entre las callejuelas de Venecia a pesar de mi italiano incierto, o un camarero que se comunicaba con gestos para asegurarse de que disfrutaba la comida. Estos encuentros me empujaron a buscar experiencias más auténticas, lejos de los circuitos turísticos.

Hasta mi sexto viaje me manejaba con el inglés y un italiano “de supervivencia”. Sin embargo, durante un viaje a Sicilia entendí que para conectar realmente con el lugar debía hablar la lengua. El conserje de mi hotel en Taormina hablaba inglés. Fue un momento decisivo: comencé a estudiar italiano seriamente, hace unos diez años.

Desde entonces he seguido cursos en la Associazione Italo-Giapponese en Tokio, luego clases privadas online tras mudarme a Kioto. He completado el programa hasta el nivel C2, aunque la conversación sigue siendo un desafío. Actualmente me preparo para el CILS B2 (aprobé el B1 el pasado diciembre). ¡Y a menudo me encuentro escuchando a escondidas a los italianos en el transporte público aquí en Kioto!

¿Cuáles son las particularidades de los barrios de Kioto donde se encuentran los museos?

«El Fukuda Art Museum y el Saga Arashiyama Museum of Arts & Culture SAMAC se encuentran en Saga-Arashiyama, uno de los principales destinos turísticos de Kioto. Su fama se remonta al emperador Kanmu, que en 794 trasladó la capital a Kioto. Se dice que poseía una villa justo frente al SAMAC, donde acudía con la corte para admirar el paisaje. También su hijo, el emperador Saga, amaba profundamente esta zona y en 833 trasladó aquí el palacio imperial. Siguiendo su ejemplo, muchos aristócratas construyeron residencias en el área. En el río Oigawa organizaban paseos en barco, entre música y poesía, fascinados sobre todo por el follaje otoñal.

Entre los siglos XVI y XVII, con el regreso de la paz, también la población comenzó a frecuentar Arashiyama por ocio. Se plantaron numerosos cerezos, dando origen a la tradición del hanami primaveral. Incluso artistas presentes hoy en nuestra colección venían aquí a pintar y escribir haikus. Hoy, unos 1200 años después, jóvenes y turistas internacionales viven el mismo paisaje, entre paseos en barco y caminatas por los famosos bosques de bambú.

Saga-Arashiyama es, por tanto, un patrimonio vivo, una forma de “arte” transmitida a lo largo de los siglos. Espero que los visitantes puedan captar no solo su belleza, sino también su profundidad histórica, haciendo su experiencia más consciente y significativa».